In het ondernemerscentrum van de Universiteit van Tilburg is Marieke de Kort de enige vrouwelijke ondernemer. Ook op de netwerkbijeenkomsten die ze bezoekt is ze vaak de enige vrouw. Vorig jaar startte ze haar eigen onderneming O+ (spreek uit: Oplus) waarmee ze vrouwelijk ondernemerschap wil stimuleren en een kenniscentrum voor sekseverschillen in ondernemerschap wil vormen.

Lees ook de blog: Waarom zit ik alleen maar tussen de& nbsp;mannelijke prijswinnaars& nbsp;van ondernemer Fleur (16)

Artikel: Waar netwerken ondernemers online?

Waarom wilde u ondernemer worden?

'Ik heb een uitgesproken mening en dat kan lastig zijn als je in loondienst werkt, vooral als het om een logge organisatie gaat. Ik had al langer het idee dat ik "iets voor mezelf" wilde, maar dat was lange tijd net zo vaag als het klinkt. Ik was wel altijd al ge& iuml;nteresseerd in sekseverschillen en doe daar nu tijdens mijn studie psychologie onderzoek naar. Vorig jaar deed ik mee aan de ABN Amro Summerschool Ondernemerschap. Net voordat ik daarnaartoe ging vroeg Martijn Driessen mij om workshops en trainingen te geven over de ondernemerstest die hij heeft ontwikkeld. Het bood me een handige manier om geld te verdienen en bezig te zijn met vrouwen en ondernemerschap. Tijdens de Summerschool heb ik toen het plan voor mijn eigen onderneming verder uitgewerkt.'

Is studeren en ondernemen te combineren?

'Ik ben zo'n zestig & agrave; zeventig uur per week bezig met mijn onderneming. Mijn studie is eigenlijk bijzaak geworden. Het opzetten van mijn eigen bedrijf en het netwerken heeft me zo'n twee jaar van mijn studie gekost, maar het heeft me ook veel opgeleverd. Toch heb ik die opleiding wel echt nodig om te komen waar ik wil, om een echte "genderspecialist" te worden. Ik zie genoeg kansen voor groei, maar ik kies er nu voor om ook mijn studie aandacht te geven.'

Hoe bent u gestart?

'Door heel veel mensen te mailen, evenementen af te struinen, zelf te gaan bloggen op websites zoals Dutch Cowgirls. Ik had al heel snel door dat er met de website nog geen geld te verdienen is, hoewel hij wel goed loopt. Daarom ben ik me wat meer gaan richten op trainingen. Ik zit in een luxepositie: ik krijg de opdrachten via het bureau van Martijn Driessen. Aan acquisitie heb ik nog niet hoeven doen.'

Weten vrouwelijke ondernemers uw site te vinden?

'Vrouwen vind je niet zo snel op netwerkbijeenkomsten, maar online zijn ze wel goed te vinden. Daarom ben ik een website begonnen. Internet is een gemakkelijk medium, ook om onderzoek te doen. Via de Academic Business Club van de universiteit leerde ik iemand kennen die voor mij een website kon bouwen. Daarmee leerde ik ook meteen mijn eerste wijze les: zoek van tevoren goed uit met wie je in zee gaat. We hadden een deadline afgesproken, maar vier maanden daarna was de website er nog niet. Ik had hem wel al voor het grootste deel betaald. Als starter weet je dan echt niet wat je met zoiets aanmoet. Uiteindelijk heeft iemand anders de website voor me afgemaakt.'

Wat vindt u het moeilijkst?

'Hard onderhandelen over mijn tarieven. Laatst had ik een discussie met een opdrachtgever over de kilometervergoeding die ik in rekening wilde brengen. Ik wilde niet mijn tarief verlagen, want als je dat & eacute;& eacute;n keer doet, moet je dat de volgende keer ook doen. Het is dan best moeilijk om op je strepen te blijven staan. Ik moest een besluit nemen: de opdracht wel of niet aannemen. Uiteindelijk heb ik gekozen voor een creatieve oplossing: in plaats van met de auto, ging ik met de trein. Het kaartje kon ik declareren.'

Voor al het ondernemersnieuws ga naar& nbsp;fd.nl/entrepreneur