Dat stelt het Centraal Bureau voor de Statistiek in een terugblik op de belangrijkste economische ontwikkelingen in dit jaar.

Economie van hoogconjunctuur naar nulgroei, een publicatie van het CBS

Volgens het CBS was de spanning op de arbeidsmarkt in 2008 onverminderd hoog, maar zijn er tegen het einde van het jaar eerste tekenen te zien van ontspanning.

& lsquo;De groei van het aantal banen van werknemers is in de loop van het jaar sterk afgezwakt. De daling van de werkloze beroepsbevolking is minder groot dan in voorgaande jaren. Aan het eind van het jaar lijkt er zelfs een einde te komen aan de lange periode van dalende werkloosheid& rsquo;, aldus het statistisch bureau.

Het aantal vacatures bleef het hele jaar op een recordhoogte. Het aantal uitzenduren, dat de afgelopen jaren stormachtig groeide, daalde licht.

Uitkeringen op historisch laag niveau

Door de lage werkloosheid kwam het aantal uitkeringsaanvragen op een historisch laag niveau. Het aantal werkenden steeg. Vooral bij vrouwen en personen tussen 55 en 65 jaar nam de arbeidsparticipatie fors toe.

Een gevolg van de krapte op de arbeidsmarkt is, aldus het CBS, dat de cao-lonen en ook de loonkosten sneller stegen dan in de voorgaande jaren. De lonen gingen sterker omhoog dan de consumentenprijzen. Maar het CBS koppelt hieraan niet de conclusie dat ook de koopkracht toenam. Het bureau wijst erop dat op de lonen sociale premies worden ingehouden, die van jaar tot jaar kunnen vari& euml;ren.

Een andere belangrijke economische ontwikkeling dit jaar betreft de huizenprijzen. De prijsstijging zakte in de loop van het jaar steeds verder terug. In november waren huizen nog maar 1% duurder dan een jaar terug, terwijl de toename vanaf 2003 steeds rond 4% schommelde.

Energieprijzen volop in belangstelling

Het hele jaar door stonden de energieprijzen volop in de belangstelling. Eerst stegen de prijzen van ruwe olie enorm, om in het najaar terug te keren naar het gemiddelde peil van 2007.

Alles bijelkaar concludeert het CBS dat de Nederlandse economie in 2008 is teruggezakt van hoogconjunctuur naar & lsquo;nulgroei& rsquo;. De export was nog de kurk waarop de economie dreef, maar staat nu fors onder druk. De consumptiegroei verzwakte. Middenin de zomer ging het vertrouwen van consument fors onderuit. De stemming van de ondernemers sloeg enkele maanden later helemaal om. & lsquo;Zo somber als de producenten eind 2008 zijn, zijn ze nog nooit geweest. Terwijl ze begin 2008 nog optimistischer dan ooit waren.& rsquo;