De Raad van State wil eerst van het Europese Hof van Justitie weten hoeveel zwaveldioxide en stikstof een nieuwe centrale mag uitstoten, alvorens een eindoordeel over milieuvergunningen te geven. Kenners zeggen dat dit sowieso tot anderhalf jaar vertraging kan leiden.

Het voornemen van de Raad van State volgt op bezwaren van milieugroepen - waaronder Greenpeace en MOBilisation for the Environment - tegen de milieuvergunning die het Belgische Electrabel kreeg voor de bouw van een kolencentrale op de Rotterdamse Maasvlakte. De procedure raakt ook andere energiebedrijven die kolencentrales willen bouwen in Nederland, zoals Eon en RWE uit Duitsland en Nuon.

Eon is het verst met kolencentrale

Van hen is Eon het verst gevorderd. Dit bedrijf investeert op de Maasvlakte euro 1,2 mrd in een nieuwe centrale die op kolen en op biomassa gaat draaien. Hoewel het beroep tegen de milieuvergunning van Eon nog loopt, en een eindbeslissing door de actie van de Raad van State mogelijk nog lang op zich laat wachten, begon het bedrijf een jaar terug met de bouw van de centrale die in 2013 af moet zijn.

'We zijn hier natuurlijk niet blij mee', zegt een woordvoerder van Eon. Maar hoewel er nu dus nieuwe onzekerheden bijkomen, zal Eon volgens hem 'op dit moment zeker niet stoppen met de bouw'.

Raad van State wacht op Europese Hof

Dat de Raad van State voornemens is te wachten op de visie van het Europese Hof kan ook gevolgen hebben voor Nuon, dat in Eemshaven een centrale wil bouwen die deels op kolen draait. Eind 2008 werd de milieuvergunning die Nuon voor deze 'Magnum-centrale' had gekregen (kosten kunnen oplopen tot euro 1,5 mrd), door de Raad van State vernietigd.

Een woordvoerster van Nuon laat weten dat het bedrijf de procedure tot de aanvraag van een nieuwe vergunning doorzet, maar daarbij wel de ontwikkelingen bij de milieuvergunningen van concurrenten in de gaten houdt.

Te vroeg voor reacie RWE

Electrabel zelf en het Duitse RWE, dat euro 2 mrd uittrekt voor een kolen- en biomassacentrale in Eemshaven, vinden het te vroeg om aan te geven welke implicaties de opstelling van de Raad van State heeft voor hun plannen.

Balkenende: klimaatdoelen blijven overeind& nbsp;11 december 2008
Energierekening omhoog door dure steenkool& nbsp;21 juli 2008
IEA roept op tot wereldwijde energierevolutie 6 juni 2008