Dat zegt Peter de Wit, directeur van Shell Nederland, tegen het Financieele Dagblad. 'De overheid had wat eerder duidelijk kunnen zijn over het nationale belang van CO2-opslag en de rol van Barendrecht daarin. Of de overheid genoeg doet? Nee, nog niet.'

Shell wil in 2011 de eerste CO2, afkomstig van zijn raffinaderij in Pernis, injecteren in een leeg gasveld onder een woonwijk in Barendrecht. Maar de maatschappelijke weerstand tegen het project, waar de rijksoverheid euro 30 mln aan geeft, groeit. Er zijn zorgen, vooral bij bewoners, over de veiligheid en dalende huizenprijzen.

Milieueffect rapportage project Barendrecht

In de vierde week van april geeft een onafhankelijke commissie haar advies over de milieueffect rapportage (MER) die Shell heeft ingediend voor het project in Barendrecht. Shell-directeur De Wit zegt dat het hem 'zou verbazen' als daaruit naar voren komt dat het project niet veilig is.

Als de adviescommissie straks inderdaad groen licht geeft aan het project, zal Shell het vergunningstraject vervolgen. Dan zal het bedrijf zelf ook actiever worden in het geven van informatie aan het publiek, zegt De Wit. 'We hielden al informatie-avonden, maar willen verder niet te veel initiatieven ontplooien tijdens de MER-procedure. Bovendien moet de overheid hierin een centrale rol spelen. Zij moet de bevolking duidelijk maken waarom dit belangrijk is.'

CO2-uitstoot ondergronds opslaan

CO2-gassen worden gezien als belangrijke veroorzaker van de opwarming van de aarde. Ze komen vrij bij het gebruik van fossiele brandstoffen. Omdat de vraag hiernaar zal stijgen - door groei van bevolking en welvaart - wordt er gewerkt aan een technologie om de CO2-uitstoot af te vangen en ondergronds op te slaan.

Zowel Shell als de overheid zien dit als een belangrijke methode om de CO2 uitstoot te reduceren, in ieder geval voor de periode waarin CO2-neutrale energievormen zoals windenergie en biofuels de rol van fossiele brandstoffen nog niet overgenomen hebben.

Raffinaderij Pernis

Het veld in Barendrecht is aangewezen als demonstratieproject voor de ondergrondse opslag van CO2, mede omdat het op een afstand van slechts 15 kilometer van de raffinaderij van Pernis ligt. Bovendien is het veld niet zo groot, zodat het na drie jaar vol zit en afgesloten kan worden. Dat is belangrijk, omdat daardoor in een relatief kort tijdsbestek het hele traject van ondergrondse opslag - van injecteren tot afsluiten - de revue passeert.

Gisteren waarschuwden deskundigen in deze krant al dat bij gebrekkige communicatie tussen initiatiefnemers en bewoners een fiasco dreigt voor het Barendrecht-project. Maar een woordvoerder van het ministerie van Vrom vindt dat Shell zich er 'makkelijk' van afmaakt door de rijksoverheid de schuldige te noemen. 'We hebben vooraf met alle partijen om de tafel gezeten en gekozen voor een strategie waarin we alle stromen aan het woord laten. Dat gebeurt nu.'

Hij wijst er bovendien op dat minister Jacqueline Cramer van Vrom geen gelegenheid onbenut laat om het belang van het project in Barendrecht te onderstrepen. 'De minister roept dat de hele tijd.'

Mislukking dreigt voor CO2-opslag ondergronds& nbsp;30 maart 2009
Econcern zet dochter OneCarbon in etalage& nbsp;20 maart 2009
ECN hekelt Rijk in debat CO2-opslag Barendrecht& nbsp;10 maart 2009