Het piepkleine Rotterdamse bedrijf bewijst dat zijn digitale kaarten een serieus alternatief& nbsp;zijn voor het duopolie van giganten TomTom en Nokia.Traditioneeel was hij een luis in de pels van kaartenmaker TeleAtlas, maar met de miljoenenorder die AND vandaag binnenhaalde lijkt topman Maarten Oldenhof eindelijk een doorbraak te forceren.

Analist Maarten den Drijver van SNS Securities verwacht in ieder geval dat de prijzen en de verhoudingen in de kaartenmarkt op scherp kunnen komen te staan. Topman Oldenhof geeft een toelichting.

Waarom koos deze grote partij voor u?

Omdat ze de voorwaarden van hun twee grootste kaartenmakers zat zijn. De twee marktleiders Navteq en TeleAtlas stellen de ongebruikelijke eis dat zij apart betaald worden voor iedere toepassing die de koper van hun kaarten verzint. Wil je de kaart alleen kunnen zien dan betaal je per gebruiker. Wil je er ook een routebeschrijving aan koppelen dan betaal je al gauw het dubbele. Voeg je er nog een volwaardig navigatiesysteem aan toe, dan betaal je het vijfvoudige.

Dat is niet handig, en wij doen dat ook niet. Normaal gesproken bepaald de koper zelf wat hij gaat doen met zijn koopwaar. Bovendien weten grote softwareproducenten als Microsoft et cetera zelf nog niet eens welke toepassingen ze allemaal gaan bedenken voor de digitale kaarten die ze kopen.

Waarom is deze nieuwe opdracht zo belangrijk voor u?

Wij hebben altijd op moeten boksen tegen de rest. Deze klant heeft onze kaarten een jaar lang getest en heeft nu besloten dat ons product in kwalitatief opzicht kan concurreren met de rest. Doordat deze grote partij nu zegt: 'we doen het', zullen anderen vanzelf volgen. Ik verwacht dat wij een hele grote luis in de pels gaan worden voor de andere kaartenmakers. Tot nu toe hebben twee partijen de markt verdeeld, maar dat doen ze blijkbaar toch niet efficient genoeg aangezien een van hen al vijfentwintig jaar verlies maakt (TeleAtlas, red.).

Hoe gaat de markt voor digitale kaarten zich ontwikkelen in 2009 en 2010?

De partijen die tot nu toe de desktop-pc domineerden zoals Google en Microsoft zijn op weg om diezelfde statuur te verwerven bij de mobiele gebruiker. Ik verwacht dat iedereen straks gratis digitale kaarten en navigatie aanbiedt, en dat het geld moet worden verdiend met alle diensten eromheen, onder andere met reclameinkomsten gebaseerd op lokale dienstverlening. Ga ik bijvoorbeeld barbecuen, dan wil ik weten wat voor weer het in mijn achtertuin wordt, en niet 10 kilometer verderop.
Ook Apple beweegt die kant op. Het staat iedereen vrij om zelf softwareapplicaties te bouwen voor hun iPhone, en daarmee zullen er nog veel meer toepassingen komen voor onze kaarten.

Tot nu toe zouden uw kaarten nog niet nauwkeurig genoeg zijn voor autonavigatie. Blijft u concurreren op prijs?

Wie zegt dat? Onze kaarten zijn net zo goed als die van Navteq. Maar het is waar dat wij qua& nbsp;prijs& nbsp;een aantrekkelijk alternatief zullen zijn. Tot nu toe hebben Nokia en TomTom de markt& nbsp;verdeeld en& nbsp;die situatie& nbsp;is goed voor ze geweest, maar inmiddels zijn er& nbsp;daarmee ook heel veel kansen voor ons.& nbsp;& nbsp;