Noord-Brabant is met een belang van ruim 30% de grootste aandeelhouder van Essent. RWE heeft als voorwaarde aan de overname gesteld dat minstens 80% van de stukken wordt aangeboden.

De stemming in de Provinciale Staten (28 tegen, 26 voor verkoop) geldt als een advies aan het dagelijks bestuur van de provincie. Deze kan dit advies naast zich neerleggen, maar dat is niet gebruikelijk.

Niets is uitgesloten

Toch sluit gedeputeerde Annemarie Moons (PvdA) niet uit dat dit gebeurt. 'We gaan de komende weken benutten om dit allemaal tot ons te nemen. Op 12 mei stemmen wij zelf. Niets is uitgesloten.'

RWE heeft euro 9,3 mrd over voor het productie- en leveringsbedrijf van Essent. Noord-Brabant krijgt daarvan euro 2,3 mrd.

Volgens Moons heeft de discussie over de opbrengst van dit geld de uitslag van de stemming gisteren negatief beinvloed. Daarbij doelt ze vooral op het stemgedrag van haar partijgenoten, van wie er gisteren vier voor en vier tegen de verkoop stemden. De tegenstemmers willen zekerheid over duurzame bestemming van het geld.

Verdeeldheid groot

Voorafgaand aan het debat van gisteren waren de ogen vooral gericht op de VVD. Fractievoorzitter Mieke Geeraedts noemt de Europese variant een 'softe splitsing' waar geen betere marktwerking uit zal volgen en stemde tegen de verkoop, samen met zes partijgenoten. Maar net als bij de PvdA, was ook bij liberalen de verdeeldheid groot; onder hen vielen ook vier stemmen voor verkoop te noteren.

De VVD was altijd voorstander van vervreemding van de aandelen van Noord-Brabant, maar is de laatste weken gaan twijfelen. Onder meer de stevig afgezwakte splitsingsnorm voor energiebedrijven in Europa deed de liberalen draaien. Energiebedrijven moeten weliswaar nog steeds hun hoogspanningsnetten apart zetten, maar mogen deze wel in eenzelfde holding onderbrengen als hun productie- en leveringsbedrijf. In Nederland mag dat niet.

Harry Pennings, de voorzitter van de raad van commissarissen van Essent, toonde zich niet verrast over de uitslag. 'De ontwikkelingen de laatste dagen wezen al een beetje die richting uit. Maar het is natuurlijk niet prettig.'

RWE is 'teleurgesteld'

RWE liet weten 'teleurgesteld' te zijn over het besluit van de Provinciale Staten in Noord-Brabant. Het bedrijf is ervan overtuigd een 'aantrekkelijk bod' neergelegd te hebben en houdt hoop dat Gedeputeerde Staten in Noord-Brabant toch instemmen met verkoop.

Maar als het aan de SP ligt, komt het zover niet. De stemming was nog niet verricht, of de politieke partij slingerde een persbericht de wereld in, met als kop: 'Essent gered. Nu Nuon en Eneco nog!'

Daarmee wordt gedoeld op de hangende verkoop van Nuon aan het Zweedse Vattenfall en de plannen voor verkoop die mogelijk ook bij Eneco leven.

De SP is met 12 zetels na het CDA (18 zetels) de grootste partij in Noord-Brabant. Volgens afgevaardigde Nico Heijmans ontstaat er nu een unieke kans de hele splitsing van energiebedrijven in Nederland terug te draaien.

Delta dreigt Borssele-partner Essent met gang naar rechter& nbsp;23 april 2009
'Borssele-truc' Essent valt slecht& nbsp;17 april 2009
Brabant aarzelt over Essent& nbsp;11 april 2009