Vandaag lanceren ze in het Limburgese Voerdendaal& nbsp;de Kring van Familiebrouwerijen.

De vier oprichters zijn& nbsp;Alfa uit Schinnen, Budels uit Budel, & nbsp;Gulpener en Lindeboom, uit Neer. Samen maken ze zo'n 3% van het bier dat in Nederland wordt gedronken. Maar we vertegenwoordigen de helft avn het aantal brouwers, zegt Harry Meens, eigenaar-directeur van de Alfa Brouwerij in Schinnen.

Concreet resultaat van de samenwerking is een cadeaukratje waarvoor elk van de brouwers een nieuw bier heeft gebrouwen. Het wordt als De Smaak van Echt in de markt gezet.

De samenwerking is bedoeld om tegenwicht te bieden aan het geweld van de grote brouwers, die de consument een rad voor ogen zouden draaien met flitsende marketingverhalen over hun vermeende authenticiteit. Als familiebedrijven met regionale binding zijn wij pas echt bezig de cultuur te verrijken', aldus Meens,

Bedrijfsmodel

Hij & nbsp;stelt zijn eigen bedrijfsmodel tegenover dat van de grote internationale brouwerijondernemingen, die in hun zucht naar groei en schaalgrootte honderden kleinte brouwerijen hebben opgeslokt. Het Centraal Brouwerijkantoor telt vandaag de dag nog acht leden: Bavaria, Grolsch, Heineken, InBev Nederland en de vier kleintjes.

Het Belgische InBev, bekend van Dommelsch en Hertog Jan, maakt nu deel uit van Anheuser Busch Inbev, de grootste brouwer ter wereld. Heineken is nummer drie. Grolsch maakt sinds vorig jaar deel uit van de nummer twee, het Zuidafrikaanse SAB Miller.

'Dit moet een keer stoppen. Het eeuwige verhaal dat & eacute;& eacute;n plus & eacute;& eacute;n samen drie maakt, gaat nooit op. Het worden grote lichamen, die net zo lief in het buitenland zitten. Wij verplaatsen de activiteiten niet. Familiebedrijven zijn de kurk waarop de economie drijft.'

Groei niet zaligmakend

Nu de economie in een crisis raakt, zakt alles weer in elkaar, stelt Meens 'Wij hebben daar relatief weinig last van. Omdat we niet in kwartalen denken, maar in generaties, zijn we minder kwetsbaar voor de waan van de dag. Groei is niet zaligmakend.'

De nauwere samenwerking tussen de vier brouwerijen heeft volgens hem niets te maken met de recessie. 'Natuurlijk moet het rendabel blijven en ik sluit niet uit dat we qua inkoop, het aantrekken van bezoekers of op verpakkingsgebied dingen samen kunnen doen. Maar we denken allemaal anders en onafhankelijkheid staat voorop. '.