Silverfit werd vorig jaar opgericht door twee voormalige medewerkers van adviesbureau McKinsey & amp; Company. Maaike Duijts (29) en Joris Wiersinga (35) ontwikkelden binnen acht maanden een computersysteem dat zieken helpt te revalideren en bejaarden om meer te bewegen.

De Silverfit bestaat uit spellen die pati& euml;nten motiveren om therapeutische oefeningen, die vaak saai zijn, vol te houden. Doordat er niet voortdurend een therapeut aanwezig hoeft te zijn, kunnen mensen ook meer oefenen. De Silverfit lijkt op een Wii, de spelcomputer van Nintendo: iemand speelt door te reageren op de beelden die hij op het scherm voor zich ziet. Een voorbeeld: de speler moet vallende trossen druiven zien te 'vangen'.

Computerfobie

Anders dan bij de Wii zijn Silverfits spellen doelgericht, met hulp van specialisten, gemaakt. Ook iemand die een been heeft verloren, kan ermee spelen & eacute;n revalideren. Bovendien zijn de games zo simpel, dat een bejaarde met computerfobie er toch graag mee speelt. De Wii is voor hen vaak te moeilijk.

Volgens Duijts is het spel van Nintendo, dat zich vooral richt op jonge gebruikers, allerminst een concurrent. 'Sterker nog, het helpt ons enorm,' zegt Duijts. Hoe meer de Wii oprukt in de huiskamer, des te makkelijker wordt het voor Silverfit om door te dringen in revalidatiecentra en verpleegtehuizen.

Trage beslissers

Toch verloopt die marktpenetratie minder vlot dan ze bij Silverfit hadden gehoopt. Duijts en Wiersinga gingen ervan uit dat ze nu al enkele tientallen systemen verkocht zouden hebben na de introductie eind vorig jaar. In plaats daarvan zijn het er acht.

Het eerste halfjaar heeft geleerd dat er wel degelijk interesse is voor Silverfit, maar ook dat zorginstellingen trage beslissers zijn. Enerzijds heeft dat te maken met budgetten die voor dit jaar al op zijn, anderzijds is het een kwestie van gewenning. 'Je ziet dat vaker bij veranderprojecten,' zegt Duijts. 'Het is altijd zo dat je dan mensen hebt die eerst willen zien hoe goed een product werkt bij collega's.'

Achter op schema

Duijts denkt dat de Nederlandse markt groot genoeg is voor minstens 200 tot 300 'Silverfits'. Binnen enkele jaren moet die cijfers bereikt hebben. 'Dat is nog steeds in zicht, alleen lopen we een paar maanden achter op schema.' Aan de prijs ligt het volgens Duijts niet. Een systeem van Silverfit kost net iets minder dan euro 10.000. Dat bedrag is bewust gekozen. Een loopband, die vaak gebruikt wordt om mensen weer te leren bewegen, kost net zoveel. De gedachte was dat een instelling hetzelfde bedrag zal overhebben voor het Silverfit-systeem waarmee pati& euml;nten sneller en beter revalideren.

Duijts is ervan overtuigd dat een lagere prijs niet tot meer orders zal leiden. 'We hebben er wel over gesproken, maar besloten om het toch niet te doen', zegt ze. 'Ook als het euro 8000 kost, zullen ze er lang over nadenken en het meenemen in de budgetrondes.' In plaats van de prijs te verlagen, heeft Silverfit gekozen voor drie andere strategie& euml;n. Allereerst benadrukken ze altijd en overal de positieve ervaringen van eerste gebruikers, zoals Wiekendael, een verpleeghuis in in Roosendaal. Daar stond een enthousiaste fysiotherapeut Silverfit van start af aan met raad en daad terzijde. Duijts: 'Wiekendael showcasen we enorm op beurzen en congressen.'

Samenwerkingsverband

Daarnaast zorgen de Rotterdamse ondernemers voor een medische onderbouwing. Daarvoor zijn ze in zee gegaan met een revalidatiecentrum in Enschede en de hogeschool Avans in Breda. In Noord-Brabant worden Silverfits resultaten vergeleken met traditionele oefeningen voor mensen die een heupoperatie hebben gehad. Binnenkort rolt hieruit een artikel voor een vaktijdschrift. De strekking is al duidelijk: met de Silverfit worden pati& euml;nten die slecht ter been zijn, beter getraind om te voorkomen dat ze vallen.

Tot slot is de Rotterdamse startup een samenwerkingsverband aangegaan met een paar gevestigde partijen om de verkoop te stimuleren. Het gaat onder meer om Biometrics, een bedrijf uit Almere dat meetapparatuur levert om menselijke bewegingen te meten. Nog geen maand geleden kreeg deze onderneming de exclusieve rechten om Silverfit te verkopen in revalidatiecentra en ziekenhuizen. Een andere partner, het Eindhovense Embedded Fitness, gaat meehelpen om Silverfit te verkopen in verzorgingstehuizen. Duijts: 'Zij komen al hoog binnen bij dit soort instellingen, dus dan hoeven wij dit soort relaties niet zelf te leggen.'