Voor de duidelijkheid: wat verstaat u precies onder vaagtaal?
& lsquo;Taalgebruik dat voor de lezer of luisteraar onduidelijk is. Denk aan een manager die zegt dat hij alle neuzen dezelfde kant op wil krijgen. Wat bedoelt hij nu eigenlijk? Het klinkt alsof hij weet wat hij gaat doen, maar feitelijk zegt zo'n zin helemaal niets over zijn aanpak.& rsquo;

Waarom gebruiken mensen zulke holle frasen?
& lsquo;Deels uit luiheid. Maar ook om doelbewust vaag te zijn, bijvoorbeeld om te verbergen dat je niet weet waar je het over hebt, of om de gevoelens van de ander te sparen.
Ik hoorde laatst over een manager die een medewerker vertelde dat hij op grotere afstand van de corebusiness zou komen te werken. Dat was een eufemisme. Hij bedoelde dat de medewerker beter kon beginnen met solliciteren, maar hij wilde hem niet kwetsen.& rsquo;

Zijn er nog andere redenen om vaagtaal te gebruiken?
& lsquo;Je komt er al snel intelligent mee over. Een MBA leert heel veel termen. Wanneer zij die gebruiken, maakt dat een deskundige indruk. Het klinkt goed, professioneel.& rsquo;

Daar prik je met een paar keer doorvragen toch zo doorheen?
& lsquo;Ik mag hopen dat ze op een gegeven moment door de mand vallen. Maar ze komen er vaak wel een tijd mee weg.& rsquo;

Omdat mensen niet vragen wat iemand bedoelt, maar die vaagheden zelf invullen?
& lsquo;Onbewust bedenken mensen inderdaad een eigen plaatje bij vage beeldspraak. Maar dan lopen ze achteraf het risico dat ze het anders hebben ingevuld dan de spreker bedoelde. De beste remedie is gewoon te vragen wat er bedoeld wordt.& rsquo;

Waar komt vaagtaal vandaan?
& lsquo;Naast nieuwsmedia en politici is reclame een grote be& iuml;nvloeder. Die taal is schreeuwerig, doorspekt met Engels en zit vol overbodige spaties. Wij nemen dat heel makkelijk over. Vaagtaal is de enige door lezen of luisteren overdraagbare aandoening.& rsquo;

U zoekt nu naar de vaagtaalwoorden van 2009. Welke termen vielen u zelf op?
& lsquo;In het onderwijs kwam de zin tegen dat & lsquo;de kennistransfer niet meer plaatsvinden door frontaalonderwijs& rsquo;. Wat moet een leraar daarmee? De gebruiker van die termen verbergt dat hij het ook niet helemaal weet.& rsquo;

U deelt ook rode kaarten uit aan gebruikers van vaagtaal, zoals Ab Klink. Wat deed hij verkeerd?
& lsquo;Bij hem draait het om de wet die het roken in de horeca moet verbieden. Hij had een heel duidelijke intentie, die iedereen begreep: de horeca rookvrij. Maar dat lag gevoelig, vooral bij kleine caf& eacute;'s. Klink voelde die oneerlijkheid en is gaan schipperen met de taal van de tabakswet. Daarin staat nu dat de horeca er alles aan moet doen om roken tegen te gaan. Er staat niets over verbieden, waardoor die kleine caf& eacute;'s er onderuit kunnen komen. Dat dankt Klink aan zijn vage taal.& rsquo;

Vaagtaaltoppers 2008
De uitdrukking & lsquo;een plekje geven aan& rsquo; was vorig jaar de winnaar van de Vaagtaal-verkiezing. Op enige afstand volgden & lsquo;proactief& rsquo; en & lsquo;het kan toch niet zo zijn dat& rsquo;.