Lastig om in Noorwegen een hotel te beginnen?
Voor de bouwvergunning hoefden we alleen naar het gemeentehuis aan de overkant te lopen. Na het invullen van de formulieren moest de vergunning wel door de ambtelijke molen, maar de Noren zijn heel co& ouml;peratief. Vanaf het begin was duidelijk dat de bestemmingsverandering naar horeca niet makkelijk zou worden, maar we zijn nooit aan het lijntje gehouden. Gelukkig heb je hier niet die Hollandse truttigheid en regelzucht.

Geen eisen gesteld aan de verbouwing?
Noorwegen kent nauwelijks welstandseisen. Het scheelt wellicht dat wij een oud authentiek pand gingen opknappen. Als wij iets hypermoderns hadden willen neerzetten, was het misschien lastiger geweest.

Heeft die makkelijke instelling nog nadelen?
Dat de noren zo flexibel zijn betekent wel dat je alles op papier moet zetten. Zo heb ik een parkeerplaats laten graven bij het hotel. Vooraf een mondelinge prijsafspraak gemaakt voor 1000 euro. De rekening kwam pas een jaar later, maar bedroeg 2400 euro. Dat was toen nog moeilijk teug te draaien. Een Noor zeurt daar verder niet over en betaalt gewoon. Zij hebben een hoog bestedingspatroon.

De noren blijven ondanks de crisis dus naar het hotel komen?
Je zou bijna zeggen dat de noren niets van de crisis zouden hebben gemerkt als het niet in de kranten had gestaan. Er is hier nog steeds een tekort aan& nbsp; arbeidskrachten en ook de huizenverkoop stijgt als nooit tevoren. Maar de Noren beleggen veel en graag en hebben net als ieder andere belegger wereldwijd wel veel verloren. Ze schudden echter hun hoofd en gaan weer verder. Een nuchter volk.& rsquo;

Jullie gaan uitbreiden, hoe wordt dat gefinancierd?
We hebben een 400 jaar oud aanpalend pand erbij gekocht, waar we nog 4 grote hotelkamers in maken. Een heel gaaf ding. Om de benodigde lening te krijgen heb ik een businessplan geschreven. Zelf vond ik het geen meesterwerk, maar de bank had nog nooit zo& rsquo;n goed businessplan gezien. Dat zegt meer over de noren dan over mij. Je krijgt hier vrij makkelijk krediet, er wordt geen diepgaand marktonderzoek ge& euml;ist. Voor ons prettig, maar niet voor niets mislukken hier ook veel projecten. De Noor leidt regelmatig aan grootheidswaanzin. In onze& nbsp; omgeving zijn al 6 hotels failliet gegaan. Ze investeren veel en gaan meteen uit van een hoge bezettingsgraad. Als ze die dan niet halen, zitten ze wel vast aan hoge rentelasten. De meesten houden dat niet lang vol.& rsquo;