Na drie seizoenen heeft de KRO definitief de stekker getrokken uit het programma dat investeerders en startende ondernemers bij elkaar bracht. Niet iedereen zal er een traan om laten. Sommige deelnemers voelen zich zwaar bekocht door de serie waarin ondernemers zich presenteerden aan een panel van vijf bekende investeerders.

Neem Ren& eacute; Wulfrank. Dragons Den heeft hem meer gekost dan opgeleverd, zegt de bedenker van een nieuw, extra veilig raamslot.

Wulfrank, een ondernemer uit het Noord-Hollandse dorp Kwadijk, kreeg tijdens de eerste uitzending van het vorige seizoen een bedrag toegezegd van twee investeerders, de Dragons uit het programma. Het gaat om George Banken, oprichter van IT-bedrijf Detron, en Arjen de Koning, de baas van computerwinkel Paradigit. Samen zullen zij euro 80.000 stoppen in het raamslot, de Wullock 18000.

'Ho, da's niet de bedoeling'

De gesprekken na de tv-opname verlopen echter moeizaam. Het gaat daadwerkelijk mis als drie maanden later de contracten op tafel komen. 'Toen dacht ik: Ho! Da's niet de bedoeling!', zegt Wulfrank (42). 'Ik moest zo veel zekerheden geven... mijn klantenbestand, mijn patent, dat wilden ze allemaal als borg.'

Het eind van het liedje is dat beide partijen uit elkaar gaan, zij het niet op een amicale manier. Wulfrank (42) wantrouwt Banken en De Koning. Hij schakelt een dure fiscalist in om zich in te dekken tegen eventuele schadeclaims. 'In feite heeft Dragons Den me alleen maar geld gekost', zegt de ondernemer.

Allerminst haast

Wulfranks wrok is niet uniek. Chris Mesu, producent van een harddiskshredder, heeft het ook helemaal gehad met Dragons Den. Mesu (45) dacht te kunnen rekenen op een investering van euro 125.000 van serie-ondernemer Henk Keilman. Maar deze Dragon had allerminst haast om zijn woorden in daden om te zetten. Volgens Mesu sleepten de onderhandelingen zich voort en volgde uiteindelijk een onacceptabel voorstel. 'Ik kreeg een wurgcontract voorgelegd.' Ook hier besloten Dragon en ondernemer dat het beter was om toch niet met elkaar in zee te gaan.

Zo waren er meer. Tijdens het vorige televisieseizoen waren er in totaal negen ondernemers die na hun 'pitch' door de Dragons beloond werden met een forse financi& euml;le steun in de rug. Maar toen puntje bij paaltje kwam, bleven er vijf met lege handen achter. Sommigen, zoals Wulfrank en Mesu, vonden andere investeerders.

November failliet

Anderen waren minder gelukkig, zoals de eigenaren van c-Rose. Hun kledingzaak ging vorig jaar november failliet. Banken en mede-Dragons Willem Sijthoff en Annemarie van Gaal trokken zich terug. Sijthoff is mede-eigenaar van deze krant en Van Gaal is columnist. Als beiden met Banken afhaken, ziet c-Rose een kapitaalinjectie van drie ton aan zijn neus voorbijgaan. De onderneming gaat kort daarop aan een acuut geldgebrek ten onder.

Waarom kwamen de Dragons hun eerdere toezegging niet na? De curator, Hans Rijken van Olst, laat het in het midden. 'Feit is wel dat het tot nu toe vastgestelde tekort kleiner is dan de toegezegde euro 300.000 van de Dragons', schrijft de curator in antwoord op vragen van Het Financieele Dagblad.

Gelogen over resultaten

Volgens een van de drie betrokken Dragons hebben de eigenaren van c-Rose het aan zichzelf te danken dat er niet in hun onderneming is ge& iuml;nvesteerd. Ze zouden, zo zegt Banken op de website Hyped.nl, hebben gelogen over de resultaten van hun bedrijf.

De curator denkt daar anders over. Niet alleen is er niets van gebleken, het is volgens hem ook 'hoogst onwaarschijnlijk' dat c-Rose de Dragons een rad voor de ogen heeft gedraaid. Rijken wijst er in dit verband op dat c-Rose destijds was verbonden aan verschillende 'gerenommeerde' adviseurs zoals CMS-Derks Star Busman en PricewaterhouseCoopers.

Uit elkaar gaan

De oprichters van c-Rose willen om juridische redenen niet praten met deze krant. Ook Banken, de meest uitgesproken Dragon over dit bedrijf, geeft geen commentaar.

Als Dragons en ondernemer uit elkaar gaan, is het lang niet altijd met ruzie. Lex Groenewegen (24), oprichter van kijkmijnhuis.nl, is bijvoorbeeld niet ontevreden, ook al volgde er geen deal.

Geen tweede keer

Kijkmijnhuis.nl is een Rotterdamse start-up die kopers van een huis adviseert over zaken als energieleveranciers en telecomcontracten. Het trio Banken, Keilman en Sijthoff zag er aanvankelijk wel brood in. Samen zegden zij tijdens de tv-opname toe een kleine ton in de onderneming te stoppen. 'Daarop zijn goede gesprekken gevolgd, maar we konden gewoon niet tot een win-winsituatie komen', aldus Groenewegen. 'The devil is in the details', geeft hij als reden op voor het mislukte overleg.

Groenewegen zegt dat deelname aan Dragons Den een leerzame ervaring was. Maar, zou hij de kans krijgen, dan doet hij desondanks geen tweede keer mee. 'Het was heel nuttig, maar de "downside" vond ik dat collega-deelnemers heel hard werden afgeserveerd. Ik had het niet leuk gevonden als ik ook zo het toneel had moeten verlaten.'

Erg blij

Er zijn ook ondernemers die erg blij zijn dat ze hebben meegedaan. Het valt op dat dit vooral degenen zijn die zakendoen met Annemarie van Gaal. Zonder uitzondering krijgt de voormalige bladenuitgever (in Rusland) lof toegezwaaid. Ze luistert, ze denkt mee en komt haar afspraken altijd na. Minstens net zo opvallend is het feit dat alle Van Gaal-fans vrouwen zijn. 'Haar enthousiasme is absoluut top te noemen', zegt Roosmarijn Hobo (28), eigenaar van internetwinkel SirJones. Bij deze zaak, die 'woonaccessoires' verkoopt, treedt Van Gaal trouwens alleen maar op als officieus adviseur.

Bij de Nationale Echobon, een van de twee ondernemingen waarin Van Gaal wel geld heeft gestopt, roemt initiatiefnemer Marga Rietveld (36) de vlotte manier van opereren. 'De investering was binnen enkele weken rond. Het enige wat tijd kostte was het opmaken van de notari& euml;le akten.' Voor een belang van 20% investeerde Van Gaal euro 50.000.

Twee keer meer toegezegd

In een kantoor uit Den Bosch, dat zich richt op internetmarketing, stopt ze samen met Arjen de Koning euro 300.000. Dat is twee keer meer dan toegezegd tijdens de zesde Dragon Den-uitzending. Behalve geld brengen beide Dragons ook waardevolle ervaring en contacten in. 'Door hen zijn ook deuren opengegaan die voorheen voor ons absoluut gesloten waren', zegt Jonna van den Dungen (33), een van de eigenaren van het Bosche kantoor Max 24-7.

Een andere investering, Blue Moon Productions, pakt veel minder goed uit, zowel voor de ondernemer als de Dragons. Begin februari valt het doek voor het Amsterdamse theaterproductiebedrijf van Eugene Jans. Banken, Keilman en Sijthoff zagen euro 150.000 in rook opgaan toen de kaartverkoop van 'Super Model de Musical' zwaar tegenviel.

Het was een tegenvaller die de drie investeerders professioneel en sportief opvatten, zegt Jans (35). 'Ik dacht: nu zullen ze wel heel erg boos op me zijn. Maar ze zeiden dat ze alledrie vroeger ook een keer failliet waren gegaan. Ze waren echt super.'

& nbsp;