Dit blijkt uit verschillende gesprekken die deze krant voerde met gedupeerde boeren en hun juridisch adviseur in de Amerikaanse staat Ohio, Marianne van Gulijk. 'Ik schat dat van de 120 Nederlandse boeren die met Vreba-Hoff naar de VS gingen, maar 15 het zullen redden.'

Vreba-Hoff, waar de Limburgse melkveehandelaar Willy van Bakel de scepter zwaait, wil inhoudelijk niet reageren. 'We zitten middenin de crisis. Veel Amerikaanse boeren zijn geraakt', zegt Bernie Eash, de assistent van Van Bakel.

Last van lage melkprijs

De boeren geven toe dat ze last hebben van de lage melkprijs. Maar de problemen zijn uitvergroot doordat ze zijn gelokt met onhaalbare rendementen van 48%. Ook betaalden zij meer voor hun Amerikaanse boerderij dan de marktwaarde en werden ze opgezadeld met riskante financieringen. 'Zelfs het kwart eigen vermogen dat ik had, bleek niets waard, omdat de boerderij te hoog was getaxeerd', zegt Koos den Ouden die terugkeerde met $ 1,5 mln schuld.

Ook kwam Vreba-Hoff, zo blijkt, geregeld afspraken niet na. Sommige boeren hebben nooit een eigen boerderij gehad, maar zijn toch hun vermogen kwijt. 'We zijn gekleineerd en in de wachtkamer gezet', zegt Bert de Bruijn. Hij verloor de opbrengst van zijn boerderij aan dit avontuur.

Inleg van nieuwe boeren

Volgens Van Gulijk vult Vreba-Hoff de financiële gaten met de inleg van nieuwe boeren. 'Van Bakel wordt de Madoff van de landbouw genoemd', zegt ook De Bruijn. Veehouder Peter van der Burg beschuldigt Vreba-Hoff ervan de opbrengst van zijn boerderij in Nederland te hebben gebruikt voor eigen gewin.

Lees ook: (alleen krantenabonnees)

• Reconstructie: Amerikaanse droom wreed verstoord
• 'We zijn in de wachtkamer gezet'

Het geld werd gebruikt als werkkapitaal voor de bouw van andere bedrijven of ter ondersteuning van eigen veebedrijven van Vreba-Hoff in de VS, zo blijkt uit de aanklacht die Van der Berg heeft ingediend bij de rechtbank van Fulton County, zo meldt het Agrarisch Dagblad. Van der Brug eist $2,5 mln van de emigratiebemiddelaar.

Twee rechtszaken tegen Vreba-Hoff

Daarnaast is bekend dat de coöperatieve Amerikaanse landbouwbank AgStar Financial Services in twee staten rechtszaken heeft aangespannen tegen Vreba-Hoff wegens contractbreuk en het niet nakomen van verplichtingen. Via de rechter eist de bank ten minste $ 10 mln voor het failliet van drie boerderijen in Ohio en een in Indiana. Alle boerderijen werden gedreven door Nederlanders.

De emigratiebemiddelaar laat in een e-mail weten op het punt te staan afspraken te maken met nieuwe financiers. Daarmee zouden de projecten (boerderijen die nog steeds moeten worden gebouwd, red.) kunnen worden afgerond. 'Van Bakel wil vooruit denken', zegt assistent Eash in een telefoongesprek. 'We werken aan een nieuw project in India. Dat heeft onze prioriteit.'

Kredietstatus Vreba-Hoff

Volgens kredietbeoordelaar Dun & amp; Bradstreet is de kredietstatus van Vreba-Hoff een stap verwijderd van de meest risicovolle.

Brussel trekt portemonnee voor steun aan melkveehouders& nbsp; 19 oktober 2009
Geen nieuwe steunmaatregelen voor boeren& nbsp;5 oktober 2009
Melkveehouders dreigen met acties& nbsp;27 augustus 2009