Dit hebben media in China en Zuid-Korea gisteren gemeld.

De maatregel komt na de geldzuivering van enkele weken geleden waarbij de nationale munt, de won, werd ‘opgewaardeerd’ en burgers slechts beperkt hun oude biljetten voor nieuwe konden inwisselen.

Economie in greep krijgen

Volgens analisten probeert het stalinistische regime van Kim Jong-il zo de economie nog sterker in zijn greep te krijgen. Pyongyang zou zware straffen in het vooruitzicht hebben gesteld aan onderdanen die zich niet aan het valutaverbod houden. De afgelopen jaren kon in sommige Noord-Koreaanse winkels met dollars, euro’s of yuan worden afgerekend.

De beperkingen komen op het moment dat Noord-Korea te maken heeft met internationale sancties, naar aanleiding van zijn nucleaire programma, die vooral de wapenexport aan banden leggen. Die was altijd een inkomstenbron voor harde valuta.

Meer vrijheid

Om de voedseldistributie te verbeteren besloot het Noord-Koreaanse regime in 2002 bepaalde markten iets meer vrijheid te gunnen. Boeren mochten hun eigen producten verkopen. Dit leidde ertoe dat ook verboden goederen werden verkocht, zoals films en soaps uit Zuid-Korea.