De clubs uit de Engelse Premier League hebben tijdens de wintertransferperiode £ 30 mln (€34 mln) besteed aan nieuwe spelers, zo becijfert adviseur Deloitte. De afgelopen zeven jaar hebben Britse voetbalclubs nooit zo weinig uitgegeven. In dezelfde periode vorig jaar spendeerden zij nog een recordbedrag van £ 170 mln.

Niet alleen Engelse clubs zijn behoudend in hun transferuitgaven; ook Spaanse, Duitse, Franse en Nederlandse clubs deden opvallend rustig aan. De Spaanse topclubs Barcelona en Real Madrid trokken zelfs geen enkele speler aan. In Italië lag in januari het bedrag gelijk aan dat in Engeland.

Sluiten transfermarkt

In Nederland spreekt de KNVB, zonder bedragen te noemen, van een 'zeldzaam rustige transfermarkt'. De bond maakte dinsdag, na het sluiten van de transfermarkt, bekend dat 95 spelers zijn veranderd van club. Vorige winter waren dat er nog 153. Het meest actief op de transfermarkt was de eerstedivisionist en bijna-hekkensluiter FC Oss, die acht nieuwe spelers haalde in een poging degradatie te ontlopen.

Volgens Deloitte speelt het gebrek aan nieuwe, kooplustige clubeigenaren de Europese spelersmarkt parten. Ook staan de clubs onder druk hun uitgaven onder controle te krijgen. Voorzitter Michel Platini van de Europese voetbalbond Uefa geeft, op straffe van uitsluiting van deelname aan de lucratieve Champions League, clubs tot 2012 de tijd om hun boekhouding op orde te krijgen.

Lenen in plaats van kopen

Daarom lenen voetbalclubs momenteel liever dan dure aankopen te doen. In totaal 70% van de spelers die in de Britse competitie van club zijn gewisseld, is verhuurd.

Ook de Nederlandse KNVB signaleert dat het huren van spelers steeds populairder wordt. Het aantal in Nederland verhuurde spelers steeg opnieuw, van 40 in 2009 naar 43 nu. In 2008 waren dat er nog maar 28.