Dat blijkt uit de jaarrekening over 2008 die deze week werd gepubliceerd.

Rieu heeft schuldeisers onder meer een pandrecht laten vestigen op de verzekering van zijn instrumenten, waaronder een viool van Antonius Stradivarius uit 1732. Ook dienen zijn naam en zijn overlijdensrisicoverzekering als onderpand. De Limburgse artiest had zijn leven tot maart volgend jaar verzekerd voor euro 2,3 mln.

Uitgaven

Rieu's financiële situatie is te wijten aan uit de hand gelopen uitgaven. De orkestleider heeft 110 werknemers in dienst en gaf in 2008 vele miljoenen uit aan een replica van het Weense kasteel Schönbrunn en niet gebruikte podia voor zijn tour.

In een reactie op de negatieve resultaten laat een woordvoerder van de André Rieu Group weten dat de tussentijdse cijfers over het afgelopen jaar laten zien dat 2009 het 'beste jaar' in het bestaan van de groep zal worden. Voor dit jaar en de daaropvolgende jaren is de groep bedrijven rondom Rieu ook 'positief gestemd'. Of inmiddels het eigen vermogen weer positief is, kon de woordvoerder gisteren niet zeggen.

Financiering

Uit het jaarverslag blijkt dat de situatie eind 2008 zorgelijk was. 'De continuïteit van de vennootschap hangt in hoge mate af van de bereidheid van banken de vorenvermelde financiering te continueren, hetgeen voorshands het geval is', valt te lezen in het jaarverslag. Rieu bankiert bij de Rabobank.

Orkestleider André Rieu heeft een bedrijf met zo'n 110 werknemers achter hem staan om zijn wereldtournees mogelijk te maken. In 2008 boekte hij een fors hogere brutomarge van euro 46 mln ten opzichte van euro 29 mln in 2007. De kosten rezen echter de pan uit. In vergelijking met 2007 was hij bijna het dubbele kwijt, euro 59 mln tegenover euro 28 mln, zodat hij onder de streep met een verlies kwam te zitten. Volgens een woordvoeder was 2008 inderdaad een 'financiële nachtmerrie'. De reden daarvoor was de replica die Rieu liet bouwen van het Weense kasteel Schönbrunn voor zijn concerttour.

Podia

Een van de andere zaken die hebben bijgedragen aan het negatieve resultaat en het negatieve eigen vermogen is de afwaardering van twee podia met meer dan euro 7 mln. Het management besloot in 2008 dat de 'outdoorconcerten' waarbij de podia werden ingezet een te groot financieel risico vormden en de podia dus niet meer gebruikt zouden worden.

De ondernemingen van Rieu hadden eind 2008 voor euro 4,7 mln aan langlopende schulden en bijna euro 24 mln aan kortlopende schulden uitstaan. Het grootste gedeelte van de langlopende schulden hoefde niet dringend geherfinancierd te worden.

Instrumenten verpand

Rieu heeft verschillende hypotheken op panden en gronden in Maastricht gevestigd als zekerheid voor de kredieten. Daarnaast zijn onder meer alle huidige en toekomstige muziekinstrumenten, de intellectuele eigendomsrechten en royalty's, inkomstenstromen uit merchandise en de merknaam 'André Rieu' verpand.

In een reactie laat een woordvoerder weten dat stappen zijn gezet naar nieuwe markten als Zuid-Afrika, Australië en Nieuw-Zeeland. Daarvan zouden vorig jaar al de vruchten geplukt zijn. Momenteel heeft Rieu veel succes in Groot-Brittannië, waar hij de nummer 2-positie bezet van de Britse Album Chart met zijn cd Forever Vienna. Het is voor het eerst in twintig jaar dat een klassiek album zo hoog in de hitlijsten staat.