Dat heeft eurocommissaris van economische zaken Olli Rehn vanmiddag bekendgemaakt. 'Mijn voorstel zal de mogelijkheden van de EU om incorrecte rapportage van statistische gegevens aan te pakken substantieel versterken', aldus Rehn in een verklaring.

Lees Brussels Log

Eurostat krijgt onder vaker toegang tot de cijfers van& nbsp;landen die worstelen met een tekort. Ook mag de statistische dienst dieper gaan graven bij de controle van methodieken die landen hebben gebruikt.

De maatregelen komen er nadat vorig jaar bleek dat Griekenland een begrotingstekort van 12,7% van het bruto binnenlands product had,& nbsp;meer dan een verdubbeling van wat Athene eerder meldde. Ook bleek Griekenland met hulp van financiële partijen op Wall Street zijn schulden te hebben verhuld.

'Meer maatregelen nodig in Griekenland'

Rehn zei in de aanloop naar een overleg van de Europese ministers van financiën in Brussel vanmiddag ook dat& nbsp;Griekenland meer moet doen om de overheidsfinanciën op orde te brengen. Het land heeft beloofd het tekort dit jaar terug te brengen tot 8,7% van het bbp. 'De risico's nemen toe', aldus Rehn. 'Het is duidelijk dat er meer maatregelen nodig zijn.'

De Griekse minister van Financiën George Papaconstantinou riep de Europese ministers op duidelijk te maken op welke manier ze Griekenland terzijde willen staan als dat nodig is. Hij verwees daarbij naar de regeringsleiders die vorige week donderdag aangaven dat ze bereid zijn in te grijpen als de stabiliteit van de euro in gevaar komt.

'Volgens mij houden de markten op met het aanvallen van Griekenland als er een explicietere boodschap komt die duidelijk maakt hoe de beslissing van de Europese Raad vorm zal worden gegeven', stelde hij.

Goldman Sachs

De manier waarop Griekenland zijn schulden heeft verhuld werd de afgelopen dagen door verschillende media beschreven. Onder meer de Amerikaanse zakenbank Goldman Sachs zou met& nbsp;currency swaps tegen fictieve wisselkoersen Athene hebben geholpen een deel van de Griekse schuld buiten beeld te houden, aldus de New York Times.

Met swaps is op zich niets mis, zei woordvoerder Amadeu Altafaj Tardio vanmiddag in Brussel. 'Maar ze moeten wel op marktwaarden zijn gebaseerd.' Eurostat heeft inmiddels Griekenland gemaand voor eind februari duidelijkheid te verschaffen hoe vaak en inwelke mate Athene zich van dit soort financieringsinstrumenten heeft bediend.

De New York Times meldde dat Goldman Sachs Griekenland in 2001, vlak nadat het tot de eurogroep was toegetreden, miljarden leende, onzichtbaar voor de buitenwereld. De lening was als een valutatransactie gekenmerkt. Der& nbsp;Spiegel had daarover ook al bericht.& nbsp;

Schulden vooruit schuiven

Nog in november vorig jaar probeerde dezelfde bank volgens de& nbsp;Times& nbsp;een andere swap aan Griekenland te slijten, waarmee de Griekse schulden op het gebied van gezondheidszorg naar de verre toekomst konden worden geschoven. Athene heeft dit aanbod van Goldman Sachs uiteindelijk niet aangenomen.

De 'swap'-contracten, waarmee rentebetalingen werden uitgesteld, zijn boven water gekomen in een onderzoek van het Griekse ministerie van financiën, schrijft persbureau Bloomberg. 'Terwijl het gebruik van swaps strikt beperkt moet zijn tot die waarmee de renteuitgaven permanent worden verlaagd, zijn sommige van deze overeenkomsten aangegaan om rente van het huidige jaar naar de toekomst te verschuiven, met langetermijn schade voor de Griekse staat', aldus het 106 pagina's dikke rapport van 1 februari. In dat rapport worden geen namen van zakenbanken genoemd.

Vorige week noemde Christopher Sardelis, tussen 1999 en 2004 hoofd van de instantie die de Griekse staatsschuld beheert, in een interview wel al Goldman Sachs als tegenpartij voor dergelijke transacties. Volgens Sardelis werd er een transactie aangegaan van $10 mrd via Goldman Sachs, die de Grieken in dat jaar ongeveer $1 mrd extra financiering opleverde.

Dat dit soort transacties werden gedaan, is overigens niet nieuw. Dergelijke trucs, die Griekenland gebruikte, zijn al jarenlang in de publiciteit.

Overleg Brussel

De Europese ministers van financiën vergaderen vanmiddag in Brussel over onder meer Griekenland en de opvolging van de vice-president van de Europese Centrale Bank.

Beleggers hopen op meer details over een mogelijk steunpakket voor de Grieken. Voor directe financiële steun bleek vorige week onvoldoende draagvlak bij de regeringsleiders van de eurozone, onder meer omdat Griekenland jarenlang heeft gerommeld met zijn statistieken.

• Lees ook: (alleen krantenabonnees): 'Problemen euro vragen om vorming politieke unie'
• Merkel wilde Grieken niet helpen