De toename was bij de grote financiële instellingen nog groter, aldus Thomas DiNapoli, de New York State Comptroller (financieel toezichthouder van de staat New York).

Bonussen bij Goldman Sachs, Morgan Stanly en JP Morgan Chase groeiden gemiddeld met 31 %, zegt hij in zijn voorlopige rapport over de bonnussen op Wall Street.

De toename in bonussen volgt op een ongekende winstgroei voor de financiële sector, aldus de toezichthouder. De winsten op Wall Street kunnen groeien naar 'een ongekende $ 55 mrd' over 2009, aldus DiNapoli. 'Dat is bijna driemaal hoger dan het vorige record.'

Lagere bonuspool dan in 2007

Het totale bedrag aan bonussen over 2009 ligt bijna eenderde lager dan wat er over 2007 is betaald, het meest profijtelijke jaar voor de ontvangers van een bonus op Wall Street. Vorig jaar verloor Wall Street $ 42,6 mrd als gevolg van de financiële 'meltdown' en de daaropvolgende economische crisis.

Verschillende financiële instellingen hebben in reactie hierop, en als gevolg van de maatschappelijke verontwaardiging en politieke druk, het bonusbeleid aangepast. Bonussen werden geschrapt, verlaagd of meer over een lange termijn uitgesmeerd, onder meer door ze in aandelen uit te keren. Dit zorgde ervoor dat het lastiger was om de omvang van de bonussen vast te stellen over 2009, aldus de toezichthouder.

'Wall Street essentieel voor New York'

'Wall Street is essentieel voor de economie van New York, en het bedrag dat er verdiend wordt helpt de staat', aldus DiNapoli. 'Maar voor de meeste Amerikanen zijn deze hoge bonussen een bittere pil, en is het hard te begrijpen. (...) De financiële instellingen zijn gered door belastingbetalers, en nu wordt daar weer geld verdiend terwijl veel families in New York moeite moeten doen om de eindjes aan elkaar te knopen.'

De toezichthouder waarschuwt voor 'een herhaling van het risicovolle gedrag dat de economie heeft geschaad'. 'Bonussen verbinden aan een duurzame winstgroei over de lange termijn is de juiste manier. Verder hebben we een juist niveau van regelgeving nodig om ervoor te zorgen dat financiële instellingen kunnen gedijen, zonder dat ze de rest van ons opzadelen met een kwetsbare economie'.