Door het stadsvervoer openbaar aan te besteden is relatief pijnloos zo'n euro 150 mln per jaar te besparen. Dat zegt Bruno Bruins, bestuurder van openbaarvervoerbedrijf Connexxion.

Volgens Bruins heeft openbaar aanbesteden in het streekvervoer de afgelopen jaren geleid tot verlaging van de kosten met zo'n 15%. 'Laat dat los op de euro 1 mrd die jaarlijks wordt besteed aan het stadsvervoer in de drie grote steden, en dan bespaar je algauw euro 150 mln. Zo help je Balkenende of zijn opvolger op weg.'

Openbaar aanbesteden

Dat openbaar aanbesteden tot kostenbesparingen leidt, heeft te maken met de druk van de concurrentie. 'Wij lopen gewoon harder voor de reiziger omdat we niet zeker weten dat we het vervoer ook morgen nog mogen doen', aldus Bruins. De besparing kan volgens hem ingezet worden om de rijksbijdrage te verlagen of om de dienstverlening te verbeteren.

Er gaat jaarlijks zo'n euro 2,5 mrd om in het openbaar vervoer. Ongeveer euro 1 mrd daarvan gaat naar het stadsvervoer in de drie grote steden. Daarvan wordt euro 460 mln gefinancierd uit de rijksbijdrage, de andere euro 540 mln komt van de strippenkaart en de ov-chipkaart.

Wet personenvervoer openbaar aanbesteed

Het streekvervoer wordt sinds de invoering in 2000 van de Wet personenvervoer openbaar aanbesteed. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat dat ook zou gebeuren met het stadsvervoer. Uiteindelijk heeft een meerderheid van de Tweede Kamer zich in 2007 tegen openbaar aanbesteden van het stadsvervoer gekeerd.

Openbaarvervoerbedrijven zoals Connexxion zijn daar niet blij mee. Voor hen is daardoor een markt van euro 1 mrd ontoegankelijk geworden, terwijl de stadsvervoerbedrijven soms wel concurreren om delen van het streekvervoer.

Stadsvervoer aanbesteden

Bij CDA en VVD leeft steun voor de suggestie het stadsvervoer aan te besteden. 'Wij zijn altijd voor een normale aanbesteding van het stadsvervoer geweest. Als dat uit een van de werkgroepen zou komen, is dat voor ons een interessant idee', zegt Ger Koopmans, woordvoerder openbaar vervoer in de CDA-fractie. Zijn collega Charlie Aptroot van de VVD zegt: 'Als het niet uit de werkgroep komt, komen we er zelf mee. Het aanbesteden van het streekvervoer heeft een kostenbesparing opgeleverd, maar wat belangrijker is, ook een enorme kwaliteitsverbetering. Dat willen we in het stadsvervoer ook.'

Bij de PvdA ligt dat anders. Lia Roefs was in 2007 de indiener van de motie waarmee het openbaar aanbesteden van het stadsvervoer niet verplicht werd gesteld. 'Wij zijn dus geen voorstander van openbaar aanbesteden, ook niet als dat uit een van de werkgroepen zou komen.'

Niet bezuinigen

Bezuinigen op de rijksbijdrage in het streekvervoer ligt volgens Bruins niet voor de hand. 'Het streekvervoer is al openbaar aanbesteed, dus als daar wordt bezuinigd, gaat het ten koste van de dienstverlening. Dat is niet wenselijk, want we willen juist meer mensen in het openbaar vervoer.'