Opnieuw moet het OM het bedrag dat door boegbeeld John Wolbers zou zijn verduisterd fors bijstellen naar beneden.

Dat zeggen advocaat Marcel van Gessel en zijn cliënt John Wolbers tegen deze krant vlak voor de hervatting van de strafzaak komende week. De stelling vindt steun in het strafdossier en een nieuw rapport van de Belastingdienst die zijn ingezien door deze krant.

Wolbers is een van de verdachte oud-directeuren van de beleggingsfirma uit Helmond. Hij ontkent al vanaf de dag van zijn arrestatie privé geld onttrokken te hebben aan Easy Life.

De door het OM aangedragen berekeningen over de verduisterde bedragen, die geleidelijk zijn bijgesteld naar beneden, zijn de rechter voorgehouden bij de verlenging van zijn voorarrest. Wolbers heeft uiteindelijk zeventien maanden vastgezeten. Dat was mede op basis van informatie van het OM en de Fiod-ECD dat hij euro 7,6 mln verduisterd zou hebben van de totale inleg van euro 42 mln.

De waarheid

'Ik heb vanaf dag één de waarheid gesproken', zegt Wolbers. 'Dat hebben mijn verhoorders ook gezegd. Des te stuitender is het dat ik door de officier niet serieus word genomen.'

Wolbers zegt dat hij maandenlang tevergeefs dubbeltellingen en optelfouten probeerde over te brengen op opsporingsambtenaren die hem hebben gehoord.

Inmiddels vindt het OM net als Wolbers en zijn advocaat en de curatoren dat Frans Oosterbosch, ex-directeur en neef van Wolbers, de grootste bedragen heeft verduisterd. Een woordvoerder van het OM ontkent echter dat de rechtbank op het verkeerde been is gezet. 'De officier heeft de rechtbank telkens volledig geïnformeerd op basis van de gegevens van de Fiod-ECD en hoor- wederhoor bij de verdachten.' Verder wil de woordvoerder niet vooruitlopen op de inhoudelijke behandeling.

´Hooguit interessant voor strafmaat´

De officier van justitie heeft eerder gesteld dat het geschuif met berekeningen van zoekgemaakte bedragen de directeuren niet vrijpleit. 'Het is hooguit interessant voor de strafmaat. Uitgangspunt is dat de directeuren beiden verantwoordelijk waren voor de geldstromen.' Het OM meent dat Wolbers zijn verantwoordelijkheid als bestuurder heeft ontlopen door niet in te grijpen.

Wolbers werd kort na de eerste publieke behandeling in januari op last van de rechter vrijgelaten. De Easy Life-zaak, die vier verdachten telt, is in januari opgeschort en gaat donderdag door.

Advocaat Van Gessel heeft daar bewaar tegen omdat hij steeds ernstiger twijfelt over de kwaliteit en objectiviteit van het onderzoek. De officier van justitie blijkt in januari de Belastingdienst de opdracht gegeven te hebben tot een herberekening van de verduisterde bedragen. Uit de 23 pagina's tellende 'objectieve opinie' blijkt dat Oosterbosch euro 10,8 mln heeft verduisterd en Wolbers euro 3,5 mln. Daarmee is het bedrag opnieuw fors verlaagd. Daar zullen echter in het geval van Wolbers nog legaal verdiende provisies en salarissen af moeten, aldus het rapport.

Na aftrek van de provisies, salarissen en reguliere zakelijke kosten zal volgens de verdediging blijken dat Wolbers helemaal geen geld van beleggers achterover heeft gedrukt. Het OM wil hier pas op reageren tijdens de rechtszitting komende week.

Moeilijk onderscheid

Het OM en de Belastingdienst stelden eerder in het onderzoek dat het niet gemakkelijk is om onderscheid te maken tussen zakelijke en niet-zakelijke kosten. De uitgaven die als zakelijk zijn geboekt waren bij Easy Life extreem hoog. Veel kosten zijn gemaakt met salarissen tot euro 35.000 per persoon per maand, een wagenpark, sponsoring van snowboarden en honkbal en restaurant- en hotelkosten.

Dat er omvangrijke privéonttrekkingen plaatsvonden bij Easy Life ontkent Wolbers niet. Hij wijst echter een handvol andere ex-directeuren aan als de grote boosdoeners. Wolbers heeft erkend in de zomer van 2007 te veel geld onttrokken te hebben voor privé-uitgaven. Dat betaalde hij echter weer terug in datzelfde jaar. Naar eigen zeggen ging Wolbers hier direct toe over toen hij in november 2007 ontdekte dat er een financieel gat was en dat er veel te weinig polissen waren gekocht.

De verdediging stelt dat de rechtbank ook op het verkeerde been is gezet met informatie over rechtshulpverzoeken aan Zwitserland. Tegen de rechter is in maart 2009 op de zitting gezegd dat nog werd gewacht op resultaten. Uit het strafdossier blijkt echter dat de Zwitsers direct in september 2008 een rapport met onderzoeksresultaten hebben gestuurd.

´Geen misleiding´

Het OM ontkent dat sprake is van misleiding. De officier heeft volgens de woordvoerder op de vorige zitting al uitgelegd dat hij de resultaten inderdaad wel al had, ook al had hij per abuis het tegendeel beweerd.

Het OM vermoedde eerder dat Wolbers geld in Zwitserland had gestald. Op een tap zegt Wolbers: 'Ik heb centjes op de bank in Zwitserland.' In het buitenland heeft het OM echter geen vermogensbestanddelen aangetroffen.

Van Gessel heeft de rechtbank van Den Bosch deze week een brief gestuurd waarin hij vraagt om aanhouding van de zaak. Hij wil een nieuw onderzoek door een andere instantie. De zaak-Wolbers krijgt donderdag een vervolg.

Easy Life haalde euro42 mln op bij 500 beleggers aan wie werd voorgehouden dat 70% van de inleg belegd zou worden in Amerikaanse levenspolissen. Wolbers was het gezicht van de onderneming. Hij was de reeds vermogende financieel intermediair die zich inkocht in februari 2007 in Easy Life. Wolbers hield zich bezig met het binnenhalen van beleggers tegen zeer royale provisies.

Levenspolissen

Uiteindelijk is door Easy Life slechts een vijfde van de gelden belegd. Een deel van de inleg ging in risicovol vastgoed in plaats van in levenspolissen. Ook is kantoorruimte voor Easy Life gekocht. Daarnaast is veel geld verbrast. Het Openbaar Ministerie noemt het een piramidespel. Easy Life stortte in nadat de directie in de zomer van 2008 werd gearresteerd.