Dat vindt directeur Taco van Hoek van het Economisch Instituut voor de Bouwnijverheid. Van Hoek, eerder zelf onderdirecteur van het CPB, vindt dat het debat over de gevolgen van de crisis en de vergrijzing te eenzijdig dreigt te worden gevoerd.

Ook het uitgangspunt dat er een permanent gat is geslagen in de economie is nog uiterst onzeker. Er is veel af te dingen op de noodzaak om in de komende kabinetsperiode al euro 18 mrd te bezuinigen, zoals de Studiegroep Begrotingsruimte adviseert.

Economische groei

Het CPB raamt tot 2015 een economische groei van 1,75% per jaar. In essentie is dat de optelsom van de groei van de arbeidsproductiviteit van 1,5% en slechts 0,25% groei van de werkgelegenheid.

Van Hoek: 'Dat heeft me verbaasd. Er zou na deze zware crisis bijna geen onbenutte arbeid meer zijn. De werkloosheid kan nog met ruim 1% dalen, maar dan is het op. Tegelijk zegt het CPB zelf verbaasd te zijn over de geringe stijging van de werkloosheid tijdens de crisis. Het CPB zegt dat zzp'ers en andere vormen van flexibele arbeid als stootkussen fungeren. Maar dan is hier toch ook onbenutte arbeidscapaciteit als straks de vraag weer aantrekt? Zo wordt de groei onderschat en wordt het geraamde overheidstekort groter.

Schroom

Bovendien wordt in de ramingen de productiviteit verlaagd en de structurele werkloosheid verhoogd als blijvend gevolg van de crisis. Van Hoek: 'Of de crisis werkelijk blijvende negatieve effecten heeft op onze potentiële productie of dat het tijdelijk is, weten we nu nog niet. Maar door nu al voor te sorteren op een blijvende terugval neemt het geraamde overheidstekort nog eens met miljarden toe. '

Van Hoek voelt schroom om publiekelijk kritiek te leveren op de CPB-ramingen, maar hij meent dat in het publieke debat de gevolgen van de crisis en de problemen met de vergrijzing door elkaar zijn gaan lopen. 'De vergrijzing is geen tijdbom, het is een zeer geleidelijk proces. We moeten oppassen dat we onder het motto "houdbaarheid" voorbarige of verkeerde beslissingen nemen, die het economisch herstel in de kiem smoren.'

Vandaag in het FD: interview met Taco van Hoek