Dat blijkt uit een document dat in bezit is van deze krant. Het is voor het eerst dat de NMa een alternatieve toepassing van de mededingingswet afspreekt.

Het akkoord komt voort uit de spanning die het optreden van de NMa recent in de zorgsector opriep. In september 2008 legde de NMa vijf thuiszorginstellingen een boete op vanwege kartelvorming. De instellingen toonden zich destijds zeer verbolgen.

Onafhankelijke commissie

Het akkoord, dat nog moet worden voorgelegd aan de leden van Actiz en BTN, bestaat uit twee onderdelen. Ten eerste willen Actiz en de NMa een onafhankelijke commissie die moet beoordelen of zorginstellingen in de fout gingen. Als de commissie dat vindt, kan zij instellingen dwingen een vergoeding te betalen aan een fonds. De NMa ziet dan af van de gebruikelijke procedure. Mededingingsjuristen noemen dit een soort 'schoon-schip-regeling'.

Ten tweede hebben de NMa en Actiz een afspraak over een 'complianceregeling' voor de thuiszorgsector. Die moet de sector meer houvast geven over wat wel en wat niet kan op het gebied van samenwerking. Actiz-leden gaan ervan uit dat de regeling meer ruimte zal bieden. Volgens de NMa zorgt de regeling er alleen voor dat thuiszorginstellingen niet onnodig voorzichtig worden.

Lage prioriteit

De regeling luidt een overgangsperiode in tot eind 2011 waarin de NMa de sector een lage prioriteit geeft, mits de sector serieuze stappen zet. Vanaf 2012 behandelt de NMa de sector weer als elke andere sector. Sinds 2004 is de Mededingingswet van toepassing op de zorgsector. De eerste jaren hield de NMa zich vooral bezig met voorlichting. Sinds twee jaar wordt er ook aan handhaving gedaan.

Volgens Thérèse van den Hurk, bestuursvoorzitter van Stichting Zorginstellingen Pieter van Foreest in Delft, wil de NMa 'een gemitigeerde vorm van het toezicht. De NMa realiseert zich dat haar optreden spanning oproept in de zorgsector.'