Helaas illustreren de goedbedoelde adviezen opnieuw dat direct betrokkenen (uitgevers én schrijvers) bedrijfsblind zijn en niet serieus bereid tot het doorvoeren van de noodzakelijke innovatie in de uitgeverswereld en boekenbranche.

Zonder enig voorbehoud

Sterk is de focus van de schrijvers op de hoofdzaken in de digitale toekomst. Meer dan ooit draait het straks om slechts twee partijen: schrijver en lezer. Alle tussenschakels (uitgevers, drukkers, binderijen, distributriecentra en boekhandel) verdwijnen zodra hun toegevoegde waarde onvoldoende of onduidelijk is. Overlevers zijn zij die de belangen van schrijver of lezer (en liefst allebei) zonder enig voorbehoud voorop zetten.

Ook goed: een onomwonden pleidooi voor substantiële verlaging van de prijs van e-books, te beginnen met het BTW-tarief. Alle argumenten die de boekenbranche aanvoert voor de huidige prijsstelling leggen het af tegen de logica van de consument: voor een verzameling enen en nullen kun je niet dezelfde prijs vragen als een product dat je kunt vasthouden en waaraan de tussenhandel aantoonbaar een bijdrage levert. Kom niet aan met ‘hoge ontwikkelingskosten’ of ‘te lage opbrengsten’. Marketeer Seth Godin (ex-Yahoo) stelt terecht: “Don't try to teach the market a lesson”.

Krampachtige poging

Dan gaat het mis. In een krampachtige poging de lieve vrede te bewaren (“Voorlopig prefereren we, ook bij e-books, een exploitatie door onze uitgevers, gecombineerd met andere nieuwe vormen van samenwerking”), vergalloperen de schrijvers zich. Uit angst voor spaanders durven ze niet te hakken en formuleren een aantal volstrekt idiote ‘adviezen':

1.& nbsp;Allereerst vasthouden aan DRM (= Digital Rights Management, oftewel kopieerbeveiliging) als wapen tegen piraterij. De Grote Veertien verwijzen notabene naar de muziekindustrie die inmiddels, door schade en schande wijs geworden, DRM volledig heeft afgezworen. De reden: er is altijd één hacker ter wereld het IT-leger van de gezamenlijke uitgeverijen te slim af. Zinloos dus, schadelijk en dom bovendien. Schadelijk, omdat ieder krediet van schrijver en muzikant bij lezer en muziekliefhebber wordt verspeeld. Dom, omdat je lezers irriteert en naar illegale alternatieven jaagt. Maak eerst de eigen digitale boekenwinkel volledig op orde en biedt lezers zo een serieus alternatief voor illegaal downloaden.

Belangrijkste oorzaak

2.& nbsp;Vervolgens een pleidooi voor het handhaven van de vaste boekenprijs voor e-books. Die vaste boekenprijs is in mijn optiek de belangrijkste oorzaak voor het bloedbad dat nu dreigt te worden aangericht in de boekenbranche. Een kunstmatig vaste prijs blokkeert innovatie en 'beloont' stilzitten. In deze turbulente tijden is alles bij het oude houden het laatste dat schrijvers en uitgevers moeten doen. Op internet is een zeer interessante presentatie te vinden van Johanna Blakley die aantoont hoe de mode-industrie bijvoorbeeld profiteert van een vrije omgang met auteursrecht en de muziek- en filmindustrie tot slechtste jongetjes van de klas degradeert.

Dezelfde fout

3.& nbsp;Het feit dat e-books onvoldoende beveiligd kunnen worden (zoals gezegd: dat verandert nooit) voeren de 14 schrijvers op als belangrijkste argument om de zg. release window tussen fysiek en digitaal boek voorlopig op 1 jaar te zetten. Niet alleen is een jaar een eeuwigheid in de digitale wereld, maar belangrijker is dat schrijvers exact dezelfde fout begaan als hun uitgevers: ze stellen hun eigen belang voorop, niet dat van de lezer. Die is gewend aan de snelheid, dynamiek en het gemak van internet: vandaag besteld, morgen in huis. En met MP3's en e-books is 'morgen' 'over 30 seconden'.

Succesvolle producten

Opnieuw: probeer de markt niet jouw regels te dicteren, maar sluit aan bij bewezen succesvolle producten en dienstverlening. Alleen zo doe je serieus mee voor een podiumplaats.

Er valt een hoop te doen in de boekhandel en uitgeverswereld, maar zo te zien mogen gerenommeerde schrijvers ook wat vaker buiten komen.

Niels Aalberts (1971) raakte begin deze eeuw zonder werk, mede als gevolg van de digitalisering in de muziekindustrie. Sinds 2008 adviseert hij muzikanten hoe zij kunnen profiteren van de mogelijkheden van internet, onder wie Colin Benders (Kyteman) en Kyteman’s Hiphop Orkest.