Dit valt te vernemen van werknemers die de afgelopen dagen op het Amerikaanse hoofdkantoor zijn geweest. Het bericht sluit aan bij informatie die de vestigingsdirectie in Oss vorige week heeft gegeven aan vakbondsbestuurders. De directie heeft daarin gerept over 'slechte rapportcijfers' die het Amerikaanse moederbedrijf aan 'Oss' toebedeelt. Er zouden zich 'donkere wolken' boven de vestiging samenpakken. De directie wilde echter niet concreet aangeven hoe zwart die wel niet zijn.

Merck heeft eerder dit jaar, na de overname van Schering-Plough (SP), een kostensanering met 15% aangekondigd. Dat zou meer of minder kunnen zijn per vestiging.

Onevenredig zware sanering

Aranka Ouwehand, bestuurder van FNV Bondgenoten en Jan Admiraal, bestuurder van de vakcentrale VMHP, vrezen dat de mededeling van de directie de voorbode kan zijn van een onevenredig zware sanering. Ze benadrukken dat Organon met zijn capaciteit voor onderzoek, productontwikkeling, productiefaciliteiten en 4500 meest hooggeschoolde werknemers veruit de grootste vestiging van Merck is buiten de VS. De meeste vestigingen tellen 300 tot 400 mensen.

Een woordvoerder van het bedrijf, noch de vakbondsbestuurders, kunnen bevestigen dat Merck een groot deel van de productie naar het buitenland wil verplaatsen. Dat zou 2500 van de 4500 banen kosten, aldus berichten in de regionale pers gisteren op basis van ingewijden.

Jan Admiraal (VHMP) memoreert dat Organon onder Akzo-Nobel nog doorging voor 'kroonjuweel'. Een beursgang werd op het laatste moment afgeblazen wegens verkoop van het bedrijf in 2007 voor euro 11 mrd aan het Amerikaanse farmaconcern Schering-Plough. Dat bracht de vestiging in Oss in rep en roer met organisatorische veranderingen en het naar huis sturen van 350 werknemers.

Overname door Merck

Net toen de rust leek weer te keren, kwam de overname door Merck en moest weer worden afgewacht. Admiraal: 'Organon heeft drie jaar stilgestaan bij gebrek aan ruimte om stappen te zetten en dan zou het nu worden afgerekend op slechte rapportcijfers?'

Willem de Laat, directeur van topinstituut TI Pharma en directeur van de onderzoeksafdeling bij Organon voordat het bedrijf naar Schering-Plough overging, stelt dat hij ervan overtuigd is dat Organon een forse sanering wacht. 'Waarbij we maar moeten hopen dat de afdeling "women's health" gespaard blijft. Als die wordt verkocht en verplaatst, dan doeken ze eigenlijk de tent op.'

Oss

Aranka Ouwehand (FNV): 'Ik hoop echt dat het niet waar is. Organon is veruit de grootste werkgever van Oss en omliggende regio. Het bedrijf is bovendien een van de pijlers van de kenniseconomie in Nederland.'

Ouwehand zegt een actieve opstelling van de Nederlandse overheid te missen. Ze wijst erop dat bijvoorbeeld de Belgische overheid de vuist op tafel sloeg toen Inbev zwaar wilde saneren in de Belgische vestiging en dat gebeurde ook toen Opel een grote fabriek wilde sluiten in Gent.