& nbsp;Ook in die studie spitste de discussie zich toe op de Randstad, het gebied waarvan Amsterdam, Utrecht, Rotterdam en Den Haag de hoekpunten vormen. Edward Glaeser, bekende hoogleraar stedelijke economie aan de Harvard University verklaarde dat de Randstad 'zeker kan uitgroeien tot een metropool'.

Vooraanstaande plaats

De fixatie op de Randstad gaat volkomen voorbij aan de vooraanstaande plaats die de Noord-Brabantse stedelijke regio's en dan vooral Brainport Eindhoven inmiddels hebben ingenomen. Een paar cijfers. Noord-Brabant heeft een aandeel van 25% in de Nederlandse export. Noord-Holland en Zuid-Holland hebben elk een aandeel van 21%.

De helft van de economische groei in Nederland komt inmiddels uit kennisinvesteringen. Een indicator voor de ontwikkeling van de kenniseconomie vormen private activiteiten op het terrein van research & amp; development (r& amp;d). De regio Eindhoven heeft met een aandeel van 36% (circa 2 miljard euro per jaar) in Nederland de grootste concentratie. Na Amsterdam is Eindhoven uitgegroeid tot de tweede economie van ons land.

Achterhaalde suprematie

Als wij kijken naar stedelijke regio's met economische groeikracht, wordt de A2-zone (Amsterdam, Utrecht, Den Bosch, Eindhoven) steeds relevanter. Vastgoedprijzen en demografische ontwikkelingen weerspiegelen deze verschuiving.

Hoewel het ministerie van Economische Zaken eerder dit jaar de positie van Eindhoven erkende, blijft vooral in het domein van de ruimtelijke ordening en in kaartbeelden - en daarmee in het beeld van de mensen - de achterhaalde suprematie van de Randstad maar hangen.

Besluitvorming versnellen

Zo bracht de minister van Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Milieubeheer (Vrom) vorig jaar nog een Structuurvisie voor de Randstad uit. Daarnaast bestaat het programma Randstad Urgent dat tot doel heeft besluitvorming over publieke investeringen te versnellen.

Ook bestuurlijke structuurdiscussies gaan vaak over bestuurlijke drukte en samenhang in de Randstad. Daarbij past de kanttekening dat de Noord- en Zuidvleugel steeds minder met elkaar van doen lijken te hebben, zeker in politiek-bestuurlijk opzicht.

Eigen weg zoeken

Hoe schadelijk is dit alles, als we weten dat economische investeringsbeslissingen toch hun eigen weg zoeken, los van beleidsdocumenten? De relevantie is er wel degelijk voor het ruimtelijk beleid waarin de overheid, terecht, een grote vinger in de pap heeft, voor investeringen in infrastructuur, voor prioritering van overheidsgelden voor publieke r& amp;d en hoger onderwijs.

Het officiële motto van het ruimtelijk economisch beleid luidt: maak het sterke sterker. Wie dat serieus neemt, tekent de kaart van Nederland voortaan anders.

Prof. mr. Friso de Zeeuw is praktijkhoogleraar gebiedsontwikkeling aan de TU Delft en directeur Nieuwe Markten Bouwfonds Ontwikkeling.