Begin september gaat er iets veranderen in de media, als de nieuwe omroepen PowNed en Wakker Nederland beginnen. Voordat ze dat doen, moet er natuurlijk geoefend worden. Daarom werd ik vorige week gebeld door een van de presentatoren van het nieuwe dagelijkse tv-programma Ochtendspits, dat ook aandacht zal besteden aan ondernemend Nederland. Hij vroeg me te helpen. Mijn bijdrage bestond erin dat ik afgelopen donderdag tijdens de eerste proefopname aan een panel deelnam.

In de studio bespraken we actuele onderwerpen, en de presentator wilde weten wat het beoogde minderheidskabinet voor de zzp'ers in Nederland zou betekenen. Om te beginnen vroeg hij hoeveel er daarvan zijn. Daarmee drong hij tijdens zijn eerste tv-opname meteen door tot de kern van het zzp'schap in Nederland. Want ja, hoeveel zzp'ers zijn er nu eigenlijk in Nederland?

Dat de VVD en de PvdA zelden op één lijn zitten, bleek ook op dit punt van hun verkiezingsprogramma's. Volgens de PvdA zijn er in Nederland 650.000 zzp'ers en volgens de VVD 850.000. Hun bronnen melden ze niet.

Laten we beginnen bij de bron aller overheidsinkomsten, de Belastingdienst. Volgens hun definitie is iedere fiscaal ondernemer of dga zonder personeel een zzp'er, en daarvan telden ze er in hun bestanden bijna 775.000. Best grappig dat de club van een CDA-bewindsman iets rechts van het midden tussen PvdA en VVD uitkomt. Onze 'eigen' Kamer van Koophandel komt redelijk in de buurt van de Belastingdienst met ruim 700.000 bedrijven met maar één werkzame persoon.

470.000

De door onze overheid betaalde serieuze onderzoeksbedrijven komen echter veel lager uit. Het CBS berekende dat er begin 2009 ruim 470.000 bedrijven waren waarin maar één persoon werkte. En de instantie die veel kwalitatieve onderzoeken uitvoert naar (klein) ondernemerschap in Nederland, het EIM, ziet er nog minder. Dat schatte dat er begin 2010 ruim 400.000 zzp'ers waren, ondanks het feit dat het aantal zzp'ers al jaren schijnt te groeien.

Om het plaatje compleet te maken ook nog even het aantal VAR's dat de Belastingdienst verstrekt. In 2009 vroegen en ontvingen ongeveer 350.000 ondernemers zo'n verklaring. Van alle alleenwerkende ondernemers die belasting betalen, is blijkbaar minder dan de helft een zichzelf verhurende zelfstandige voor wie de term zzp'er ooit is bedacht.

Regeerakkoord

Welk kabinet er ook komt, mij lijkt het handig als ze de zzp'er bij het schrijven van hun regeerakkoord buiten beschouwing laten. Laat de instanties die erover gaan het eerst maar eens worden hoeveel het er nu eigenlijk zijn. Dan weet de nieuwe regering tenminste voor hoeveel mensen ze zzp-beleid moet maken. En dan kan ik eindelijk een helder antwoord geven als mij op tv of elders wordt gevraagd naar dat aantal, in plaats van te moeten melden dat niemand dat echt weet.

Karen Romme is ondernemer en auteur van ondernemersboeken. www.twitter.com/karenromme