Drie vragen aan Peter Bongers

Hoe bent u op het idee gekomen?

'Tot zes jaar geleden had ik een boomkwekerij. Die werd steeds moeilijker te exploiteren. Ik wilde iets innovatiefs doen en bedacht dit systeem, waarmee het kweken van volle hagen mogelijk werd. Oud-studenten van Wageningen Universiteit hebben het systeem technisch mogelijk gemaakt. De ontwikkeling heb ik gefinancierd met het eigen vermogen van mijn boomkwekerij.'

Is het vergelijkbaar met een navigatiesysteem voor in de auto?

'De basis is hetzelfde, al zit er in de tractor vaak geen bestuurder en wordt hij aangestuurd door zeven satellieten. Daardoor is het systeem op 2 centimeter nauwkeurig. Gps-systemen voor in de auto zitten er enkele meters naast. De toegevoegde waarde van dit systeem is vooral het start-en-stopsysteem, dat het mogelijk maakt heel secuur te planten en snoeien. Op jaarbasis vervangt de tractor een werknemer. Het houdt al onze 90 kilometer hagen bij.'

Liggen de gps-snoeimachines straks bij tuincentra?

'Dat denk ik niet. Om het systeem te gebruiken, moet je namelijk een tractor hebben. Wij hebben geen patent op het systeem. Wel zijn we het eerste kweekbedrijf geweest dat met gps werkt. Inmiddels maken enkele andere kwekers ook gebruik van de techniek.'