TMF en Equity Trust zouden samen een van de grootste spelers vormen op de wereldwijde trustmarkt. TMF had eind 2009 ruim 2900 medewerkers in ruim 60 landen, bij Equity Trust werken 1200 mensen in 30 landen.

Trustbedrijven doen de administratie van vennootschappen en bieden financiële en fiscale diensten aan vooral internationale bedrijven. Andere grote Nederlandse spelers zijn Citco en Intertrust.

Gesprekken

De eigenaar van TMF, het Britse private-equityhuis Doughty Hanson, voert momenteel exclusieve gesprekken met de eigenaar van Equity Trust, de eveneens Britse investeerder Candover. Doughty Hanson zou circa euro 360 mln willen betalen voor Equity Trust.

Bankiers denken dat Doughty Hanson TMF en Equity Trust vervolgens wil fuseren om schaalvoordelen te oogsten. Dat zou, aldus een bankier, echter op weerstand stuiten bij het management. Doughty Hanson zou daarom ook overwegen om de bedrijven enige tijd naast elkaar te laten werken.

TMF en Equity Trust willen niet reageren. Ook Doughty Hanson en Candover gaan niet op de zaak in.

Verlies

Doughty Hanson kocht TMF in 2008 voor euro 750 mln (inclusief een schuld van euro 365 mln) van het Britse Silverfleet Capital. TMF leed vorig jaar een verlies van euro 15 mln. Candover kocht Equity Trust in 2003 voor euro 182,5 mln inclusief schuld van de bank Insinger de Beaufort. Equity Trust verdiende euro 23 mln in 2008.

De trustbranche consolideert. De grote spelers zijn inmiddels in handen van private equity. Begin dit jaar werd Intertrust door Fortis verkocht aan belegger Waterland.

Doughty Hanson liet bij de overname van TMF in de zomer van 2008 al weten te verwachten dat nieuwe overnames zouden volgen, maar de interesse in Equity Trust komt voor sommige marktpartijen toch als een verrassing. Candover voerde eerder exclusieve gesprekken met een andere geïnteresseerde, HG Capital, ook een Britse investeerder.

Candover is al enige tijd bezig om zijn bestaande bedrijvenportefeuille te gelde te maken, omdat beleggers hun geld terug willen. Er heersen grote twijfels over de overlevingskansen van het private- equityhuis, dat vorig jaar niet in staat bleek om een nieuw fonds te starten.

& nbsp;