Ook Azië en de Verenigde Staten worden voor La Place als geschikt terrein voor expansie gezien, maar hebben niet direct 'topprioriteit', stelt V& amp;D directeur Mark McKeon vlak na de bekendmaking van de verkoop. 'In alle steden waar een C& amp;A zit, kan ook een V& amp;D zitten,' schetst hij. V& amp;D heeft in Nederland 62 vestigingen. C& amp;A heeft er 128. In sommige steden zijn meerdere vestigingen.

Het Amerikaanse private equity-huis Sun Capital Partners neemt V& amp;D en La Place over van Maxeda, zo werd gisteren bekend. Maxeda is weer in handen van investeerder KKR. V& amp;D heeft jarenlang een kwakkelend bestaan geleid. Winst werd er niet gemaakt en ook het bedrijfsresultaat was tot voor kort negatief. Met de komst van Sun Capital moet het bedrijf weer groeien.

Sun is kapitaalkrachtig

'Sun heeft diepe zakken', zegt McKeon. Met $ 8 mrd aan kapitaal - verspreid over verschillende bedrijven in de Verenigde Staten en Europa - behoort Sun tot een van de grotere private equity-huizen. De onderneming neemt ervaring mee uit haar belangen in veertien winkelketens en twaalf restaurantketens in de Verenigde Staten.

Ook uit de combinatie met het Duitse online warenhuis Neckermann, waarin Sun een belang heeft van 51%, denkt McKeon synergie te halen. 'Dat helpt onze groei op het internet te versnellen.'

Herstel V& amp;D

McKeon stelt dat V& amp;D nog niet volledig is hersteld van de slechte jaren. Klanten zijn nog niet tevreden over de sfeer in de winkels, de vriendelijkheid van het personeel, de kwaliteit van de kleding en de presentatie. 'We hebben nog een hoop werk te doen', zegt hij. 'Het model van Sun is investeren in bedrijven die op de helft van herstel zijn. Zij brengen ons in de volgende fase.'

Voor dit jaar verwacht McKeon een bedrijfsresultaat van euro 34 mln. Dat is bijna een verdubbeling ten opzichte van vorig jaar. Ook zullen de kasinkomsten volgens de directeur dit jaar voor het eerst positief zijn. Hoe de nettowinst eruit gaat zien, wil hij niet zeggen.

Prijs

Over de prijs die Sun Capital voor V& amp;D en La Place heeft betaald, is ook niets bekend gemaakt. Het enige wat Maxeda topman DeNunzio kwijt wil, is dat het bedrijf zonder schulden wordt verkocht, waardoor die vermoedelijk op andere ketens van Maxeda zullen drukken. Volgens ingewijden is deze schuldenvrije transactie een uitruil, omdat de investeringslasten voor Sun Capital bij V& amp;D al hoog genoeg zijn.

Ingewijden gaan uit van een aankoopprijs van iets meer dan euro 70 mln. Dat komt neer op twee keer het bedrijfsresultaat. Voor een Europese retailer wordt over het algemeen zeven keer het bedrijfsresultaat betaald, wat aangeeft dat V& amp;D nog een weg te gaan heeft. Maxeda nam met de geboden prijs genoegen, omdat het snel verder wil met de verkoop van zijn andere winkeldochters M& amp;S Mode, Bijenkorf en Hunkemöller.

Biedingen

Afgelopen vrijdag waren er volgens DeNunzio vier biedingen binnen voor V& amp;D. Een woordvoerder gaf toen aan dat het proces nog enkele weken kon duren. Sun Capital maakte volgens een ingewijde dit weekend snelheid, zeurde niet over juridische details en was bereid genoeg te betalen. Ook zou het bedrijf snel akkoord zijn gegaan met bestaande verplichtingen. Wat die zijn, is niet bekend.

V& amp;D is schuldenvrij verkocht, omdat Sun nog genoeg moet investeren in rendabel maken warenhuizen.