De premier moet zich samen met zijn eveneens verdachte zoon Piersilvio en andere managers van zijn bedrijf op 26 oktober melden in de rechtbank.

Berlusconi, oprichter en grootaandeelhouder van Mediaset, zou volgens de onderzoeksrechters samen met de Egyptische/Amerikaanse zakenman Frank Agrama een systeem hebben opgezet waarbij het televisiebedrijf via offshore bedrijven voor opgeblazen tarieven de rechten voor films en televisieseries kocht.

Het systeem was bedoeld om de de Amerikaanse en Italiaanse belastingdienst te slim af te zijn en om fondsen aan zwart geld te creëren in de belastingparadijzen. Het betreft de periode 2003-2004 en filmrechten ter waarde van €470 mln.

Belastingontduiking

De premier wordt door de rechtbank van Milaan in een vergelijkbare zaak vervolgd. De advocaten van de premier zeggen dat de nieuwe zaak in Rome dezelfde belastingontduiking betreft. Volgens Mediaset heeft vice president Piersilvio Berlusconi niets met de zaak te maken, zo liet het bedrijf in een verklaring weten.

De premier kan dankzij een tijdelijke wet die hem onschendbaar maakt het verzoek van de rechter zich te melden naast zich neerleggen. Deze wet kan in december echter door het constitutionele hof ongeldig worden verklaard waarna de premier zich alsnog moet melden in de rechtbank. De regering is dan ook naarstig op zoek naar andere mogelijkheden om de premier te verlossen van de op hem jagende rechters.