In Nederland zal de omzet uit topjaar 2008 over vier jaar nog niet zijn teruggekeerd. Dit blijkt uit een rapport van adviesbureau PwC.

Dieptepunt

De markt voor uitgevers die zich richten op het bedrijfsleven zal in 2014 een omvang hebben van euro 1,66 mrd. In 2008 was dat nog euro 1,98 mrd. Volgend jaar wordt een dieptepunt van euro 1,5 mrd bereikt, zo hebben onderzoekers van PwC becijferd.

De markt is heel gefragmenteerd. Het gaat om verkopers van bedrijfsinformatie (bijvoorbeeld in databanken, gouden gidsen en online), vakbladen en professionele boeken. Meer dan 50% van de inkomsten komt nog uit de verkoop van advertenties. Grote aanbieders zijn Reed Elsevier en Wolters Kluwer.

Zakelijke uitgevers hebben zwaar geleden onder de economische recessie. Bedrijven gaven daardoor minder uit aan professionele informatie en advertenties. Het herstel verloopt moeizamer, omdat ondernemingen meestal later weer investeren dan consumenten. Zij willen eerst bewijs zien dat de economie echt verbetert.

Transformatieproces

Een ander probleem van uitgevers van professionele informatie is dat ze zich bevinden in een transformatieproces, zegt PwC-onderzoeker Marieke van der Donk, een van de opstellers van het rapport. 'Zij zijn nog hun weg aan het zoeken van print naar online. Dat heeft ook impact op de resultaten. Het lijkt erop dat de bereidheid bij klanten om te betalen voor onlineproducten lager is dan bij print. De gebruiker is ook niet gek, die ziet dat er lagere kosten mee zijn gemoeid.'

Van der Donk ziet dat de uitgevers nog te weinig inspelen op de wensen die bijvoorbeeld adverteerders hebben bij het nieuwe aanbod. 'Adverteerders willen geen gaten vullen, maar advies hoe zij het meeste kunnen bereiken met hun advertentie. Uitgevers vervullen die rol onvoldoende.'

PwC signaleert dat de markt zich in een spagaat bevindt. Enerzijds halen zakelijke uitgevers nog veel inkomsten uit printproducten, maar ze moeten ook investeren in digitale producten om in de toekomst de slag niet te missen. Van der Donk: 'Je moet op twee paarden wedden. Print levert nog veel op, maar je weet ook dat het een dalende business is.'

Weet te onderscheiden

Uitgevers van professionele markt halen al wel zo'n 40 tot 50% van hun omzet uit digitale producten. Dit percentage is veel hoger dan bij kranten of tijdschriften. Om succesvol te zijn moeten de bedrijven echter niet papieren producten een-op-een digitaal vertalen, zo zegt Van der Donk. 'Klanten zien ook dat er al veel informatie gratis online is te verkrijgen.' Dit geldt bijvoorbeeld voor wetteksten van de overheid. Ook de opkomst van Google heeft tot druk geleid. 'Het gaat erom dat uitgevers zich weten te onderscheiden. Zij kunnen dat doen met software, of door adverteerders iets te bieden waar ze commercieel van kunnen profiteren of door content die met hulp van de gebruikers is gecreëerd', aldus Van der Donk.

Het transformatieproces is in alle belangrijke landen zichtbaar, aldus PwC. Het adviesbureau onderzocht de marktsituatie in vijf landen. Nederland heeft zijn marktaandeel de afgelopen jaren iets zien dalen tot 5% van de West-Europese markt.