Transparantie mag een vage modeterm zijn, open kaart spelen heeft Noord-Hollandse snelgroeiende ondernemingen ver gebracht. De zakelijke dienstverlening werd de afgelopen jaren hard geraakt. Toch leunt het merendeel van de Noord-Hollandse Gazellen ook dit jaar op de zakelijke klant.

Die zakelijke klant wil garanties en zekerheid, zeggen drie succesvolle ondernemers. Alle drie zijn kanshebber om vanmiddag in Amstelveen een FD Gazellen Award te winnen.

M4N

Informatie delen staat bij Thomas Joosten (40) hoog in het vaandel. Zijn bedrijf M4N, dat bemiddelt tussen adverteerders en advertentieruimte op internet, is de eerste nationale speler die inzicht geeft in zijn cijfers. Een zeldzaamheid in een markt die nog altijd weerstand kent vanwege amateuristische spelers en grijze gebieden.

Op de website van M4N kan iedereen lezen dat postorderbedrijf Otto een commissie van 4,9% betaalt na een verkoop, en dat Neckermann daar 3,5% van het verkoopbedrag voor over heeft. Ook de succesratio van de advertenties staat per bedrijf vermeld. 'Natuurlijk maakt de publicatie van deze informatie ons kwetsbaar', zegt oprichter Joosten. 'Maar het werkt. Informatie delen wekt vertrouwen, zowel bij adverteerders als bij website-eigenaren.' Volgens Joosten is de behoefte aan informatie een teken dat de markt volwassen wordt. 'Je moet een paar miskopen doen voordat je voor zekerheid gaat.'

Samen met zijn broer Klaas stapte Thomas in 2000 in de markt voor onlinemarketing. Hun eerste opdracht kwam van Nokia. 'Tien miljoen vertoningen van banners gingen er toen vooraf aan de verkoop van één telefoontoestel', zegt Joosten. 'Achteraf gezien zijn we misschien te vroeg ingestapt.'

Nu, tien jaar later, koppelt M4N jaarlijks ruim vierhonderd adverteerders aan drieduizend commissiejagers. Vorig jaar boekte het bedrijf een omzet van euro 12 mln, een stijging van 177% ten opzichte van 2007. Joosten: 'De e-commercemarkt is aan het plussen, Nederland omarmt kopen op internet.' Daarnaast besteden bedrijven hun marketingeuro's tegenwoordig anders, stelt hij. 'Ze gaan voor resultaat in plaats van bereik.'

Dat de overheid plannen heeft voor een verbod op cookies (computerbestanden die websurfgedrag bijhouden), ziet de internetondernemer niet als een bedreiging. 'Wij hebben alternatieve manieren om het gedrag van consumenten te registreren. De overheid moet echter wel beseffen dat veel mensen te goeder trouw hun geld verdienen op internet. Die mogen niet de dupe worden van de kwaadwillende spelers.'

Das

Bouwbedrijven hebben behoefte aan betrouwbare bemiddelaars. Dat zegt Job Das (30), oprichter van Das Personeelsdiensten. Daarom biedt Das sinds 2008 zijn diensten aan als bemiddelaar tussen bouwbedrijven en zzp'ers. Eerder al leverde het uitzendbureau chauffeurs, nachtreceptionistes en bedienend personeel. Het idee voor de bouwbemiddeling ontstond toen de ondernemer de directeur van een groot bouwbedrijf chauffeerde. Das: 'Hij vertelde me hoe moeilijk het is om steeds opnieuw goede zzp'ers te vinden. Er zijn veel louche spelers in de bouwmarkt.'

Door een poule van gekwalificeerde zelfstandigen aan te leggen, hoeven de klanten van Das niet langer zelf op zoek te gaan naar zzp'ers. 'We stellen alle prijzen vooraf vast, en zijn daarbij open over onze verdiensten; standaard euro 2 per uur', zegt Das.

De ondernemer denkt een gouden ei in handen te hebben. Bouwbemiddeling groeide binnen een jaar uit tot het grootste onderdeel van zijn bedrijf. Bovendien is het bemiddelingsconcept volgens Das makkelijk uit te rollen naar andere branches. Hoewel de plannen daarvoor klaarliggen, maakt hij geen haast. 'Ik wil het concept eerst doorontwikkelen; de processen automatiseren.

Ondanks het succes van zijn nieuwe businessunit was 2009 een bewogen jaar voor de jonge ondernemer. 'Het had mooier kunnen zijn. De crisis heeft me omzet gekost en mijn grootste opdrachtgever ging failliet. Ik heb de anderhalve ton betaalachterstand in één keer moeten verwerken.' Desalniettemin groeide de omzet van Das de afgelopen drie jaar met 397% tot euro1,66 mln.

Global Collect

Bij het horen van de naam Global Collect Services zal bij weinig consumenten een belletje gaan rinkelen. Toch verwerkt het bedrijf jaarlijks de transacties van ruim 200 miljoen internetaankopen. Global Collect bevindt zich daarmee tussen het bedrijfsleven en financiële dienstverleners. Of dat moeilijk was de afgelopen jaren? 'Niet echt', zegt directeur Jan Manten (57). 'Betalingsverkeer staat gelukkig ver weg van kredietverlening.'

Manten zit regelmatig om de tafel met financiële dienstverleners. Bij hen koopt hij volume in betalingssystemen, zoals creditcards en internetbetaalsysteem iDeal. Dat volume gebruikt hij om de betalingsprocessen van bedrijven te faciliteren. Simpel gezegd inventariseert Global Collect alle betalingsmogelijkheden per land en bundelt ze in één systeem. Zo maakt de intermediair de processen van internationaal opererende bedrijven doorzichtiger.

Hoewel het bedrijf volledig draait op consumentenbestedingen, heeft de crisis weinig schade aangericht. Global Collect groeide de afgelopen drie jaar met 130% naar een omzet van euro126 mln in 2009. 'De e-commercemarkt groeit zo hard dat de crisis nauwelijks doordringt', zegt Manten. 'Vorig jaar hebben we zeventig nieuwe werknemers aangenomen.'

Global Collect is een van de grootste spelers op de wereldmarkt. Het Hoofddorpse bedrijf met kantoren in Singapore, Buenos Aires en San Francisco is volgens Manten opgewassen tegen de concurrentie door zijn kennispositie. 'In de VS zitten grote concurrenten, maar die hebben vooral aandacht voor de thuismarkt. Wij weten ook veel over niet-westerse continenten. Dat maakt ons een aantrekkelijke speler, ook voor Amerikaanse bedrijven.'