De titel wordt aan het eind van ieder jaar door het tijdschrift uitgereikt aan de man of vrouw die de meeste invloed heeft gehad op de gebeurtenissen in het afgelopen jaar.

Vorig jaar werd Ben Bernanke verkozen tot 'Persoon van het Jaar', het jaar ervoor ging de eer naar Barack Obama en in 2007 viel de keuze op de toenmalige Russische president Vladimir Putin.

Assange

Hoofdredacteur Richard Stengel van Time zegt dat Zuckerberg met Facebook 'de manier waarop we iedere dag leven heeft veranderd'. Zuckerberg laat met de uitverkiezing onder meer WikiLeaks-oprichter Julian Assange achter zich, die juist in de lezerspoll van het tijdschrift als winnaar uit de bus kwam.

De 26-jarige Zuckerberg richtte in 2004 sociale netwerksite Facebook op, toen nog TheFacebook.com geheten. De website groeide daarna& nbsp;uit tot de populairste plek op het web om contact te zoeken met vrienden, Facebook telt momenteel ruim 500 miljoen leden.

Jongste miljardair

Zuckerberg werd aan de hand van zijn bedrijf, waarin hij een meerderheidsbelang heeft, de jongste miljardair ter wereld. Forbes schatte het vermogen van Zuckerberg eerder dit jaar op $ 6,9 mrd. Naar verluidt sloeg Facebook in 2007 een bod van $ 15 mrd van Microsoft af.

Vorige week werd bekend dat Zuckerberg ruim de helft van zijn fortuin wegschenkt aan goede doelen. Hij geeft daarmee gehoor aan de oproep van investeerder Waren Buffett en Microsoft-oprichter Bill Gates, die dit eerder deden en andere miljardairs oproepen hun voorbeeld te volgen.

Rechtszaak

Zuckerberg is deze maand met Facebook opnieuw in een juridische procedure verwikkeld geraakt met ConnectU, dat evenals Facebook een sociaal netwerk beheert en ook is begonnen op Harvard. De oprichters van ConnectU beschuldigen hun oud-klasgenoot Zuckerberg van het stelen van hun idee.

Zuckerberg zou gevraagd zijn te helpen met het opzetten van ConnectU en heeft volgens de oprichters van die site alleen maar het project vertraagd, om vervolgens zelf met soortgelijke Facebook te komen. Het thema leidde tot de film Socal Network die vorig jaar een succes was in de Verenigde Staten en nu in Nederlandse bioscopen draait.

Nieuwe schikking

In 2008 kwam het al tot een schikking tussen Facebook en ConnectU van naar verluidt $ 65 mln. De oprichters van ConnectU willen de schikking ongeldig laten verklaren omdat ze vinden dat hun destijds een verkeerde waarde van Facebook is voorgespiegeld.

Lees ook:

• Facebook-oprichter geeft vermogen weg& nbsp;(let op! Alleen voor abonnees)
• De Facebook-generatie
• Facebook introduceert e-mailservice