Daartoe moesten de banken en andere schuldeisers vandaag wel akkoord gaan met het voorgelegde bedrijfsplan door curator Michael Pluta.

In dit plan krijgen de schuldeisers een derde van de schuld (€33 mln) onmiddellijk uitbetaald. Op de overige €60 mln moeten zij wachten tot Märklin wordt doorverkocht aan een aantrekkelijke investeringspartner. 'En daarvoor nemen we rustig de tijd', aldus Pluta in een gesprek met het FD.

Koopjesjagers

De schuldeisers hebben met het plan ingestemd. Slechts 0,2% van de aanwezige crediteuren stemde tegen het voorstel van Pluta. De overige 99,8% ging akkoord.

Eigenlijk was een verkoop van Märklin al veel eerder gepland. Maar alle pogingen in die richting& nbsp;mislukten. Aanvankelijk zag dat er anders uit. Toen Pluta net een paar maanden het heft had overgenomen, hadden zich al meer dan honderd investeerders gemeld. 'Maar dat waren allemaal koopjesjagers', stelt Pluta. 'Die dachten dat ze Märklin voor een appel en een ei konden krijgen. Maar dan waren ze bij ons aan het verkeerde adres.'

Bevriende schuldeisers
& nbsp;
De schuldeisers bleven ondanks het uitblijven van een koper achter Pluta staan. Volgens hem niet alleen omdat ze anders helemaal geen geld zouden krijgen. 'Het is ook zo dat een belangrijk deel van onze schuldeisers bestaat uit toeleveranciers, werknemers en andere direct bij Märklin betrokken partijen. Zij hebben niks aan een faillissement.'

Deze groep 'bevriende' schuldeisers heeft de afgelopen jaren afgezien van rentebetalingen. De banken deden dat niet. Over de vordering die de banken nu nog hebben op Märklin (ca. €36 mln) krijgen zij een rente van 5,2%. De overige €24 mln is rentevrij.

Winst

Volgens Pluta zijn de vooruitzichten goed, iedereen zal uiteindelijk zijn geld terugkrijgen. Feit is dat Pluta de afgelopen jaren een ommekeer heeft bereikt. Al in 2009 kon hij het al jaren oplopende verlies omdraaien in winst. En ook in 2011 zal de winst volgens planning richting €9 mln gaan.

Maar bij de omzet vallen de ontwikkelingen tegen. In plaats van de eerder verwachte €110 mln zal de omzet ongeveer op €100 mln uitkomen. Volgens Pluta komt dat deels doordat de onderneming in surseance van betaling verkeerde. 'We hadden daardoor te maken met een afwachtende houding bij zowel onze afnemers in de detailhandel als leveranciers.' Pluta denkt dat dit zeker 5% omzet heeft gekost. 'Vanaf volgend jaar is dat probleem uit de weg geruimd.'

Ouderwets

Toch is er ook nog wat anders aan de hand. Pluta heeft de afgelopen twee jaar samen met bedrijfsleider Kurt Seizinger stevig gesnoeid in het aantal soorten treintjes van de merken Märklin, Trix en LGB. Daardoor is de winst hersteld, maar de omzet nog niet.

Het grote probleem is dat Märklin, evenals een aantal branchegenoten, last heeft van een ouderwets imago. De kopers bestaan hoofdzakelijk uit mannen van boven de 40 jaar en te weinig uit kinderen. 'We werken hard aan ideeën om de jeugd meer aan te spreken. En ik kan nu alvast beloven dat we op de speelgoedbeurs van Neurenberg in februari met een grote verrassing komen', aldus Pluta. In welke richting die verrassing gaat wil hij niet verraden.

Pluta rekent voor 2011 op een omzetgroei van 3%. De jaren daarna is een groei mogelijk van 2,5%.