Dat stelt Jan Ploeger in gesprek met deze krant. Ploeger is directielid van de koepel van provincies, het interprovinciaal overleg (IPO).

De provincies hebben vertrouwen in de markt vanwege hun positieve ervaringen in andere delen van het land. In bijvoorbeeld Oost-Nederland en Limburg is het openbaar vervoer al jaren geleden aanbesteed. Dat leidde volgens het IPO gemiddeld tot 20% besparing.

Grip

In de grote steden zit deze besparing er ook in, maar dan moeten gemeenten niet halsstarrig proberen grip op het ov te houden. 'Je moet niet het lijnennet vastleggen en vragen wie de trams wil rijden, zoals nu gebeurt', zegt Ploeger. 'Je moet zeggen: "Hier heeft u een bedrag. Wie het beste openbaar vervoer biedt, die krijgt het". Ik weet zeker dat dit voor verbeteringen zal zorgen.'

Met dit standpunt stelt het IPO dat ambtenaren het openbaar vervoer nooit zo efficiënt kunnen inrichten als vervoerders dat kunnen. Dinsdag klaagden drie stadsvervoerders in deze krant dat gemeenten het openbaar vervoer niet efficient regelen. Zo rijden de vervoerders vaak met lege trams en bussen op overbodige lijnen, puur omdat de gemeente het wil.

Veel onrust

Maar de stadsregio Rotterdam - die het openbaar vervoer in de regio beheert - betwijfelt of de markt het beste openbaar vervoer inricht. 'Je hebt ook eisen als waar de bus moet stoppen en waar hij op de trein aansluit. Die moet je vastleggen', aldus een zegsman.

In Amsterdam, Rotterdam en Den Haag heerst er veel onrust over de aanbesteding. De drie steden moeten vanaf 2013 met hun openbaar vervoer de markt op.