De Dow-Jonesindex schommelde tussen pieken van 0,3% winst en dalen van 0,5% verlies.

Uiteindelijk sloot de Dow Jones met een verlies van 0,14% op 12.409,49 punten. De breder samengestelde S& amp;P 500 sloot 0,15% lager op 1333,51 punten. Technologiebeurs Nasdaq daalde met 0,13% tot 2796,14 punten.

Nieuwe aardbeving

Beleggers reageerden geschrokken op een nieuwe aardbeving in Japan. Het land werd donderdag getroffen door een beving met een kracht van 7,4 op de schaal van Richter. Na bekendmaking van het bericht doken de koersen naar beneden. Met de enorme (economische) gevolgen van de vorige krachtige aardbeving, de tsunami en de dreigende kernramp nog in het achterhoofd, verloor de Dow Jones in korte tijd 0,7%.

Over de hele linie kreeg de internationaal opererende verzekeringsdivisie een flinke tik, als gevolg van de aardbeving. Beleggers waren bang voor nieuwe schadeclaims uit het getroffen land. Verzekeraars Prudential Financial (-1,3%), MetLife (-1,1%) en Aflac (-0,9%) sloten allemaal lager.

‘Goverment shutdown’

Het naderen van de ‘goverment shutdown’ baarde ook zorgen. Parlementsleden moeten het uiterlijk vrijdagnacht eens worden over een begroting. Duurt het langer, dan worden alle niet-cruciale overheidsinstellingen tot nader order gesloten. Daarmee zitten 800.000 ambtenaren tijdelijk zonder werk. Een oplossing leek donderdag nog niet ophanden.

Het Amerikaanse ministerie van werkgelegenheid meldde een stijging van het aantal aanvragen voor nieuwe werkloosheidsuitkeringen. Vorige week vroegen 382.000 Amerikanen een uitkering aan. Dat is een daling van 10.000 aanvragen in vergelijking met de week daarvoor.

Bed Bath & amp; Beyond

Het beursaandeel van interieurverkoper Bed Bath & amp; Beyond won 10,5%. Het bedrijf zit in de lift en stelde de winstverwachtingen voor het komende jaar naar boven bij met 10% tot 15%. Dit leidde tot enthousiasme bij beleggers.

Euro

De euro daalde 0,2% tegen de dollar. Een euro was bij het sluiten van Wall Street $1,430 waard.