De Europese ministers zijn bijeen voor een tweedaags informeel beraad in Hongarije. De vergadering die vrijdag begon, stond de hele morgen in het teken van de situatie in Portugal.

Twee weken geleden viel het Portugese kabinet over een omvangrijk bezuinigingsplan. Dat leidde er uiteindelijk toe dat premier José Socrates donderdagavond laat formeel om noodhulp heeft gevraagd aan de eurolanden, de Europese Commissie en het Internationaal Monetair Fonds (IMF).

Startpunt

Volgens de Luxemburgse premier Jean-Claude Juncker, die de eurolanden voorzit, is dat afgeschoten bezuiningingsplan 'een startpunt'. Verschillende ministers hebben erop aangedrongen dat Portugal meer doet dan in dat oorspronkelijke plan staat.

In een vrijdag gepubliceerde verklaring van de Europese ministers stellen zij dat Portugal ook vergaande economische hervormingen moeten doorvoeren en 'een ambitieus privatiseringsprogramma'.

• Lees de verklaring& nbsp;(pdf)

Dat gaat verder dan wat Portugal tot nog toe van plan was, beaamde ook minister Jan Kees de Jager van Financiën na afloop van de ochtendsessie. Hij nam de formulering 'startpunt' van Juncker over. 'Dat betekent dat die bezuinigingen minimaal moeten gebeuren en waarschijnlijk nog iets er bovenop.'

Steunpakket

Premier Socrates had een plan gemaakt om dit jaar het begrotingstekort tot 4,5% van het bbp terug te dringen en in 2012 tot 3%. Dat pakket was opgesteld in samenspraak met de Europese Commissie en de Europese Centrale Bank. De grootste oppositiepartij PSD heeft het echter verworpen.

Het steunpakket moet medio mei zijn uitonderhandeld. De oppositiepartijen moeten vooraf instemmen, zo hebben de Europese ministers bepaald. Op 5 juni zijn in Portugal verkiezingen.

Een bedrag voor de noodsteun is nog niet bepaald. Algemeen wordt aangenomen dat het circa € 80 mrd zal zijn. Eerder leende Ierland € 67,5 mrd en Griekenland € 110 mrd.

• Meer nieuws uit Brussel op het Brussels Log