Subsidiekorting kost veel banen

Van onze redacteuren

Amsterdam

De technologische topinstituten, Nederlandse onderzoekscentra die worden gefinancierd door het bedrijfsleven en het Rijk, vrezen voor hun voortbestaan. 1000 tot 1500 van de 2800 onderzoeksbanen staan op het spel nu de overheid gaat snoeien in de subsidies voor innovatie. Het gaat om onderzoeksbanen bij universiteiten en kennisinstellingen.

Dat zegt Eerste Kamerlid Rein Willems van het CDA. Hij is voorzitter van de Regiegroep Chemie, waaronder het Dutch Polymer Institute (DPI) valt. DPI heeft onder meer een biologisch afbreekbaar plastic ontwikkeld.

Willems is een van de auteurs van een brandbrief van topinstituten aan minister Maxime Verhagen van van Economische Zaken, Landbouw & Innovatie (EL& I). De ondertekenaars zeggen dat de regering met haar bezuinigingen de 'ruggengraat van de Nederlandse kennnisinfrastructuur' beschadigt. De internationale concurrentiepositie van Nederland zou erdoor op het spel komen te staan.

Dinsdag en woensdag debatteert de Tweede Kamer over de begroting van EL& I, waaronder het innovatiebeleid valt.

Het kabinet-Rutte heeft in het regeerakkooord aangegeven af te willen van specifieke innovatiesubsidies. In plaats daarvan wil het bedrijvigheid en innovatie stimuleren door de vennootschapsbelasting te verlagen en een fiscale prikkel voor onderzoekswerk (WBSO) te verruimen.

In het regeerakkoord staat dat subsidies alleen worden verstrekt als de effectiviteit ervan is bewezen. In de brede heroverwegingen, waarin alle ministeries eerder dit jaar ideeën voor bezuinigingen aanreikten, staat dat voor veel innovatiesubsidies de toegevoegde waarde moeilijk is vast te stellen.

Uit de financiële bijlage van het regeerakkoord blijkt dat jaarlijks euro 300 mln wordt bezuinigd op themagerichte innovatiesubsidies, iets minder dan helft van het huidige subsidiebedrag. Kennissubsidies die werden betaald uit de aardgasbaten, de afgelopen jaren gemiddeld euro 600 mln per jaar, worden ook geschrapt.

'Het overgrote deel hiervan is geld voor topinstituten', zegt Willems. Volgens hem hebben enkele onderzoekscentra al te horen gekregen dat de geldkraan wordt dichtgedraaid.

De topinstituten zeggen dat de overheid zichzelf in de voet schiet. In het regeerakkoord zet het kabinet in op een negental 'topgebieden' voor innovatie. Dit zijn de gebieden waar de topinstituten op actief zijn.

De topinstituten zijn in het leven geroepen door het eerste en het tweede kabinet-Balkenende. Het Rijk draagt 35% van de lasten, het bedrijfsleven de rest.

Een groot aantal Nederlandse bedrijven, waaronder DSM, AkzoNobel en Shell, nemen deel aan de topinstituten. Daarnaast participeren kennisinstellingen als TU delft, TNO en ECN. ECN, dat onderzoek doet naar duurzame energie, kondigde vorige week aan 100 banen te schrappen omdat een overheidssubsidie wegvalt.

Kabinet

Nieuw beleid

Kabinet gaat innovatie aanjagen op volgende gebieden:

Water, voedsel, tuinbouw, high tech, life sciences, chemie, energie, logistiek en creatieve industrie

Zinloze subsidies worden geschrapt

In ruil daarvoor gaat de vennootschapsbelasting omlaag en WBSO omhoog