Werner Bossmann

Welk bier moeten Grieken drinken om hun land uit de schulden te helpen?

Athene

Een Grieks vlaggetje op de verpakking van een reep Amidaglou chocolade, overal te koop in Athene. Het lijkt zo overbodig als een Nederlands vlaggetje op een pot Calvé-pindakaas in een Amsterdamse supermarkt. Iedere Griek wéét dat de melkchocolade met amandelen —­ rode wikkel met een tekening van tak roze bloesems — een Grieks product is.

En toch staat dat vlaggetje er sinds enkele maanden op, met de toevoeging ‘Grieks product’. Fabrikant ION neemt het zekere voor het onzekere. Concurrent Pavlidis heeft al de Acropolis in zijn beeldmerk — veel Griekser kan het niet.

De diepe economische crisis in Griekenland is een vast onderwerp voor de tavernetafel, en daarmee ook de negatieve handelsbalans. Van alle tien producten die Griekse consumenten kopen, zijn er zes geïmporteerd.

Het wachten is op een ‘Koop Griekse waar’-campagne. Maar ook zonder zo’n actie onderstrepen steeds meer fabrikanten in reclamespotjes en op hun verpakkingen al hoe Grieks ze zijn. Volgens de Griekse kamer van koophandel zit de verkoop van Griekse producten in de lift, ten koste van duurdere import.

Ook NoyNoy is een icoon van de Griekse levenmiddelenindustrie. De blikjes gecondenseerde melk nemen in een middelgrote Griekse supermarkt twee strekkende meter schapruimte in beslag. Te zien is een molen, een sloot met een zeilbootje en een weiland met grazende koeien. En op de voorgrond: een blond meisje in Hollandse klederdracht, een bosje tulpen op schoot.

De verpakking suggereert dat de melk uit Nederland komt, en dat staat ook op de Nederlandse website van eigenaar FrieslandCampina. Maar als een woordvoerder in Athene wordt gebeld, zegt deze aarzelend: ‘Dit is een gevoelige kwestie.’ Even later: ‘Ons streven is om in de toekomst uitsluitend Griekse grondstoffen voor onze producten te gebruiken. Daar werken we aan.’ Welk percentage van de melk nu van Griekse herkomst is, kan hij niet zeggen.

Het bedrijf verkoopt in Griekenland verschillende zuivelproducten onder de naam NoyNoy, waaronder yoghurt en kaas. In oktober vorig jaar opende Friesland Campina in Patras, in het westen van het land, in ieder geval alvast een nieuwe fabriek.

Athenian Brewery, eigendom van Heineken, maakte jaren geleden al bekend steeds meer in Griekenland geteelde gerst te willen gebruiken. In de brouwerij in Athene worden behalve Alfa Hellenic ook Amstel en Heineken gebrouwen.

Bij een Lidl-supermarkt in Athene zet een jonge man zijn scooter op slot. ‘We zijn niet anti-Duits of anti-Nederlands’, zegt de man, die Nikolas Didopoulos blijkt te heten en die vertelt dat hij een werkloze ingenieur is. ‘Wij krijgen van andere landen het verwijt: jullie produceren niets. Daar kan ik slecht tegen. Onze importen zijn toevallig wel jullie exporten, ik hoop dat ze dat in Europa goed beseffen.’

Bij de kassa laat Didopoulos zich niet leiden door patriottisme. Dat zou ook niet zo gemakkelijk gaan. Tussen het Duitse blikbier is het tevergeefs zoeken naar Volkan, een klein biermerk van het eiland Santorini. De brouwers hebben de nieuwe marketinglessen wel goed begrepen: in Volkan worden ‘authentieke ingrediënten’ zoals honing en vruchten van de Sukadeboom gebruikt.

Het etiket is voorzien van het al even gelikte logo van ‘Greek Debt Free’. De helft van de winst wordt gebruikt voor het afbetalen van de Griekse schuld, staat er. Kortom: Drink je land schuldenvrij.

Tot nu toe is Volkan het enige merk met het GDF-certicaat.

Meer Griekse melk in NoyNoy. ‘Dat is een gevoelige kwestie.’