Van onze redacteuren

Amsterdam

Rusland dreigt de mogelijk­heden van Europese luchtvaartmaatschappijen om over Siberië te vliegen aan banden te leggen. De maatregel is een represaille voor het besluit van de Europese Unie om luchtvaartmaatschappijen te verplichten tot de aankoop van rechten voor de uitstoot van broeikasgas (CO2) als ze van of naar de EU vliegen.

Dat heeft de Russische staatssecretaris van transport, Valery Okulov, gisteren in Moskou gezegd. Hij sprak na afloop van een beraad van landen die zich tegen het ­Europese CO2-beleid verzetten.

Sinds 1 januari van dit jaar moeten maatschappijen voor vluchten van en naar bestemmingen in de EU rechten voor CO2-uitstoot kopen. Een gedeelte van die rechten hebben ze overigens gratis gekregen. Vervoerders uit onder meer Rusland, de VS, Canada en Japan stelden eerder dat de EU hen niet kan verplichten aan de Europese regeling mee te doen. Maar het Hof van Justitie van de EU stelde hen vorig najaar in het ongelijk.

Staatssecretaris Okulov zei gisteren niettemin dat Europa de ­regeling moet schrappen of moet uitstellen. Anders zal Moskou aanvragen van Europese luchtvaartmaatschappijen om over Siberië te vliegen, afwijzen of bemoeilijken.

Onder meer Air France/KLM zou hiervan de dupe kunnen zijn. Een woordvoerder van de luchtvaartmaatschappij zei gisteren niet verbaasd te zijn over het Russische dreigement. ‘Als je als enige in de wereld een CO2-heffing invoert, dan krijg je natuurlijk een probleem. Je moet dit mondiaal doen of niet ‘

Air France/KLM vliegt veel op bestemmingen als Hongkong, Peking en Tokio, waarbij de vliegroute recht over Siberië leidt. Als Rusland hogere prijzen gaat rekenen voor vliegvergunningen voor het Siberisch luchtruim, krijgt de Frans-Nederlandse maatschappij te maken met meerkosten. Die legt het bedrijf bij de reiziger; het is niet van plan een andere, langere route te kiezen. ‘Klanten willen een korte reis, en over Siberië is het kortst. Dan wordt het maar meer betalen’, zegt de woordvoerder.

Staatssecretaris Joop Atsma van Milieu maakt zich zorgen over de gang van zaken. ‘De in Moskou voorgestelde maatregelen zullen voor onze luchtvaart niet zonder gevolgen zijn’, aldus Atsma. ‘Ik maak mij grote zorgen dat de gevolgen van het Europese emissiehandelssysteem onze luchtvaartsector onevenredig raken. Dat wil ik op alle mogelijke manieren voorkomen. Nederland zal alle gelegenheden in Brussel ­(onder meer via de transport- en milieuraad) benutten om dit onderwerp opnieuw te agenderen en benadrukken dat er voortvarend gezocht moet worden naar oplossingen.’

Atsma kreeg eerder in Brussel weinig steun bij zijn pogingen de regels aan te passen. Een woordvoerder van de Europese Commissie zei gisteren geen reden te zien de Europese regeling te wijzigen. ‘Jammer dat de critici in Moskou niet met een alternatief komen’, reageerde eurocommissaris van klimaatbeleid Connie Hedegaard.

Staatssecretaris Joop Atsma ongerust over mogelijke gevolgen van sancties voor 
Air France/KLM