Advocaat Dion Bartels beleeft hoogtijdagen met zijn kritiek op gammele beleggingen

Mathijs Schiffers

Amsterdam

Het enige moment waarop een journalist geen contact kan leggen met Dion Bartels, is op werkdagen tussen 9 en 10 's ochtends. Want dan trekt de publiciteitsbewuste vastgoedadvocaat zijn dagelijkse baantjes in het zwembad.

Daarbuiten is het lijntje snel gelegd. Meestal door hem zelf trouwens. Want Bartels (50) bestookt de media onophoudelijk met sms'jes. Zelfs als hij met zijn vrouw (psychologe) en vier kinderen op vakantie is, zoals nu. 'Goedemorgen! Vanuit een zonnige côte kan ik niet nalaten je te informeren over een bijzonder interessant kort geding dat vanmiddag plaatsvindt.' Of: 'AFM heeft zojuist aangifte gedaan tegen TRE Investments van verduistering en op lichting. Bel mij voor houtsnijdend commentaar!'

Het zijn hoogtijdagen voor Bartels en zijn kantoor Bartels Advocaten in Zeist, dat hij begin 2006 opricht na geruzie met zakenpartners bij zijn vorige advocatenkantoor Bartels Boerman Sanders (BBS). Ruim twee jaar terug begint Bartels met zijn nieuwe kantoor zijn kruistocht tegen de in zijn ogen vele louche vastgoedfondsen in Nederland. Zijn drijfveer? 'Ik kan slecht tegen onrecht en ik ben ijdel', zegt hij ooit.

Zijn eerste grote scalp is Palm Invest, dat in korte tijd euro27 mln ophaalt om te investeren in vastgoed in Dubai, maar het geld in werkelijkheid aanwendt om dure huizen en luxegoederen voor eigen gebruik te kopen. Bartels mag bij Pauw & Witteman komen uitleggen wat er aan de hand is, iets wat hij trots rond-sms't.

Er volgt meer. Het ene na het andere vastgoedbeleggingsfonds raakt in opspraak, soms door onoorbare handelingen, soms door geldtekort. Bartels werpt zich daarbij graag op als de hoeder van de belangen van de gedupeerde beleggers. 'Ik wil de Peter Paul de Vries voor vastgoedbeleggers zijn', zegt hij vaak.

Dankzij zijn tomeloze energie en geldingsdrang raken veel beleggingsfondsen in het nauw en zullen nieuwe aanbieders zich wel drie keer bedenken voor ze met een wankel product de markt op gaan.

Er is ook kritiek. In werkelijkheid, zeggen critici, klopt Bartels de arme belegger alleen maar meer geld uit de zak met zijn gepeperde rekeningen voor handelingen die, volgens diezelfde critici, weinig resultaat zouden opleveren. Dat Bartels geregeld door de rechter op de vingers wordt getikt vanwege ongefundeerde kritiek op vastgoedfondsen, grijpen zijn tegenstanders aan ter onderbouwing van hun kritiek. Ook al kwamen aanbieders die Bartels volgens de rechter ten onrechte aan de schandpaal nagelde later vaak alsnog in opspraak. Zoals bijvoorbeeld Partrust en nu weer De Lemmens Groep.

Bartels - die het etentje regelt waarop Rita Verdonk haar fatale kritiek op de VVD uit - kent de ophef, maar laat zich er niet door afremmen. In zakenblad Quote lijkt hij deze maand zelfs de draak te spelen met de kritiek. Hij zegt daarin dat het hem door alle ellende in vastgoed zó goed gaat, dat hij binnen vijf jaar in de rijkenlijst Quote 500 staat. Maar volgens Bartels is hij verkeerd begrepen.

Dat zal een geruststelling zijn voor zijn collega's bij Bartels Advocaten, voor wie het wel eens wat minder mag allemaal. Zij moeten de gedupeerde beleggers immers onder ogen komen na dit soort al dan niet-bedoelde uitspraken.

Zelf lijkt Bartels ook in te zien dat hij moet voorkomen dat hij de schijn tegen krijgen. Toen de mede door hem opgerichte Vereniging Vastgoed Participanten eerder dit jaar fuseerde met de vereniging Vastgoed Belang, trad hij terug als pen- en woordvoerder om het verwijt van 'dubbele petten' te voorkomen.

Bartels, die in de jaren tachtig de VVD vertegenwoordigt in de gemeenteraad van Utrecht, mag graag haringparty's bezoeken of andere evenementen met de high society. Of hij zit op de tribune bij Ajax.

Het zijn bezigheden die je mag verwachten van een vastgoedadvocaat die goed is in werving. Minder voor de hand liggend is zijn fascinatie met de Franse heerser Napoleon. Dénis André Napoléon Bartels, zoals de advocaat voluit heet, heeft zijn werkkamer in Zeist vol hangen met portretten van de zelfgekroonde keizer.

Ooit ('als ik er de tijd voor kan vrijmaken') hoopt Bartels nog te promoveren op een proefschrift over 'Napoleon in Nederland'. Hij wil dan ingaan op, zoals hij het zegt, 'de invloed van Napoleon op sociaal-economisch en juridisch gebied en wat hiervan nu nog in Nederland terug te vinden is.'

Cv

Dion Bartels

1958

Geboren in Breda

1982

Doctoraal rechten, Rijksuniversiteit Utrecht

1982

Gemeenteraadslid in Utrecht voor de VVD

1992

Postdoctorale opleiding Vastgoed- en Beleggingskunde, Universit van Amsterdam

2006

Richt Vereniging Vastgoed Participanten en kantoor Bartels Advocaten op

Bartels heeft een fascinatie met Napoleon