Van onze redacteur

Amsterdam

Wat een buitenstaander niet lukte, moet nu gaan gebeuren onder de leiding van een insider. Het ­Japanse elektronicaconcern Sony heeft gisteren Kazuo Hirai ­benoemd tot ceo.

De 51-jarige Hirai volgt op 1 april de geboren Welshman Howard Stringer op, die sinds 2005 leiding gaf aan Sony, maar er niet in slaagde om het bedrijf beter te positioneren ten opzichte van Apple en Samsung. Sony is op de beurs nog maar $ 18 mrd waard ­tegen $ 100 mrd in 2000. Ter vergelijking: Apple heeft een beurswaarde van meer dan $ 400 mrd.

Stringer maakte vooral naam als harde saneerder. Onder zijn bewind verdwenen er zo’n 30.000 banen bij Sony. Een belangrijk ­wapenfeit is ook dat hij de verschillende divisies van Sony leerde samenwerken, al leverde dit geen producten op die de kassa enorm deden rinkelen.

Hirai, opgegroeid in Japan en de Verenigde Staten, werkt al sinds de jaren tachtig voor Sony. Hij boekte het meeste succes bij de gamesdivisie, die bij zijn aantreden in 2006 verlieslijdend was. Na drie jaar wist hij een omslag te bewerkstelligen. De gouden tijden van de PlayStation-spelcomputer aan het begin van deze eeuw keerden echter niet terug.

Eerste zorg voor Hirai is om de financiële resultaten van Sony weer op te vijzelen. Het concern stevent af op zijn vierde opeenvolgende jaarverlies. Vooral de tv-tak is een probleemkind.

Ook zal hij zich moeten richten op de ontwikkeling van nieuwe kaskrakers. Sony wordt nu al veel te lang herinnerd aan de walkman, de muziekspeler die in het digitale tijdperk is overvleugeld door de iPod van Apple.