Van onze redacteur

Amsterdam

Lorant Limburger, bestuursvoorzitter van de Hongaarse luchtvaartmaatschappij Malév, houdt zijn vliegtuigen aan de grond. ‘De financiële situatie van het bedrijf is onhoudbaar geworden’, aldus Limburger. Daarmee dreigt hij al ongeveer een half jaar na zijn benoeming de handdoek in de ring te moeten gooien. Alle hoop is nu gevestigd op een doorstart.

‘Ik ga alles doen wat in mijn macht ligt om de toekomst van ons bedrijf veilig te stellen’, zei Limburger begin juni 2011. Met zijn ruime ervaring in de luchtvaart leek hij de juiste man om deze taak tot een goed einde te brengen. Al sinds de voltooiing van zijn opleiding College for Foreign Trade in 1992 was hij in deze sector werkzaam.

In eerste instantie werkte Limburger voor een bedrijf dat reserveonderdelen voor vliegtuigen regelde. Later voerde hij besparingen door bij de bagageafhandeling van het vliegveld van Boedapest. Toen deze activiteiten in 2006 werden verkocht aan Celebi, kreeg hij een baan bij dit bedrijf.

Vervolgens kreeg hij het verzoek de bagageafhandeling van Malév te saneren. De onderhandelingen met de vakbonden bracht hij tot een goed einde. Op zijn Linked In-profiel benoemt hij het managen van kritieke situaties dan ook als een van zijn kwaliteiten.

Maar de problemen bij Malév lijken ook voor Limburger te groot. Van de Europese Commissie moet het bedrijf € 130 mln aan ontvangen staatssteun terugbetalen. Dit bedrag komt overeen met de totale in 2010 geboekte jaarwinst. Afgelopen vrijdag moest Limburger diep door het stof en kon hij weinig anders dan zijn excuses aan de passagiers aanbieden.