Karina Meerman

Amsterdam

We brengen zo veel tijd door achter het toetsenbord dat blind typen met tien vingers een onmisbare vaardigheid wordt. Mensen die met tien vingers blind de letters op hun toetsenbord kunnen vinden, werken vele malen sneller. Basisscholen hebben typen nog niet in hun lesprogramma's opgenomen. Maar niet getreurd: kinderen kunnen het binnenkort online leren, vanaf iedere computer met een internetverbinding.

Oud-leraar Romer van Bavel van Computype geeft al sinds de jaren tachtig typelessen aan kinderen en volwassenen. Hij ontwierp een leermethode en sinds kort is de cursus voor kinderen online te volgen op www.typetopia.nl.

In enkele weken leren kinderen blind typen. Die term vindt Van Bavel niet helemaal correct. 'Eigenlijk leer je op de tast typen. Blind typen is alsof je het leert met een theedoek om je hoofd. Ook al werk je met afgedekte toetsen, je gaat toch op zoek naar gele of blauwe knopjes. Wij beginnen met de herkenningspunten op de F en J en breiden dat uit.'

Jan Heijman is directeur van openbare basisschool De Horn in Wijk bij Duurstede. Hij zou graag één schrijfles per week vervangen door een typeles, maar de meningen van zijn leraren zijn verdeeld. 'Ze hebben het al zo druk.'

Heijman is overtuigd van de noodzaak. Hij zou liever zien dat kinderen deels op school en deels thuis leren, liefst met steun van de overheid. 'Mensen schrijven steeds minder. Velen werken uitsluitend met een toetsenbord. Vorig jaar kon ik met flinke korting een cursus van TypeTopia aanbieden als driekwart van de leerlingen zich aanmeldde. Niet eens de helft wilde. Maar als ze het zelf doen, dan leren ze het fout aan.'

Op de geanimeerde website moeten kinderen de planeet TypeTopia redden van rondvliegende brokstukken meteoriet. Door de juiste letters op het toetsenbord in te tikken, knallen de 'meteor busters' de stukken kapot. De site bevat binnenkort ook een minder avontuurlijke cursus voor volwassenen en er loopt al een auditieve variant voor blinden en dyslectici.

Waarin deze onlinelessen verschillen van reguliere systemen, is de interactiviteit en de directe feedback die studenten krijgen. Intelligente software stemt oefeningen automatisch af op de sterke en zwakke punten van de leerlingen.

Onlineleren heeft volgens Van Bavel nog een voordeel. 'Informatie via het beeldscherm gaat sneller dan regels op papier. Je hebt de tijd niet om vooruit te lezen en dan te spieken op het toetsenbord. Het probleem met kinderen is om hun aandacht vast te houden als ze eenmaal weten waar de letters zitten.'

Karina Meerman is freelance journalist.

De site typetopia.nl biedt webcursussen blind typen aan.