Ivo Bökkerink en Johan Leupen

2009 wordt 'een heel slecht jaar voor de economie' en ook 2010 'zal weinig voorstellen', denkt KPN-topman Ad Scheepbouwer. Hij bekijkt de slachtoffers van de crisis weliswaar vanuit de luwte, maar ook zijn eigen ambities zijn nu moeilijker te verwezenlijken.

Den Haag

Het aandeel KPN is met een min van 15% tot nu toe een van de best presterende in de Europese telecomsector. Binnen de AEX-index hoeft ceo Ad Scheepbouwer alleen zijn collega van Ahold voor zich te dulden als het gaat om aandeelhouderswaarde. KPN koopt komend jaar ook 'gewoon' euro1 mrd aan eigen aandelen in. Als relatief conjunctuurongevoelig bedrijf merkt KPN nog weinig van de tegenwind. Wel wordt alles moeilijker, ook voor Scheepbouwer. Er moet harder worden gewerkt en nog meer op de kosten gelet.

Zijn er zaken waar u door de kredietcrisis van wakker ligt?

'Het moet nog blijken of deze crisis wezenlijk verschilt van de internetcrisis, de Ruslandcrisis of de Aziëcrisis. Ik steek mijn hoofd niet in het zand, want het is wel degelijk een bedreigend scenario en we houden zelfs rekening met een depressie. Maar we moeten elkaar niet gek maken. Bellen staat niet bovenaan op het lijstje van besparingen bij mensen. Wij verkopen geen koelkasten of auto's.'

Is uw eigen groeistrategie voor 2010 nog steeds realistisch?

'Het wordt moeilijker om de doelstellingen te halen. We moeten overal wat harder voor werken. Maar we denken dat het kan. Tot op zekere hoogte hebben we er, met onze prijsvechters in Duitsland en België, voordeel van dat het slechter gaat. Maar we hebben ook zakelijke klanten in Nederland, en als het daar minder gaat, gaat het minder bij ons.'

Hangt uw investering in een nieuw glasvezelnet af van hoe ernstig de economische crisis wordt?

'Er zijn miljarden euro's mee gemoeid, dus is het belangrijk om grondig te onderzoeken of een snelle glasvezelverbinding een nicheproduct is of iets voor de massa. Ik denk aan een pakket tussen de euro 50 en euro 70, daar valt niemand van om. We nemen halverwege 2009 het besluit of we wel of niet landelijk gaan uitrollen.'

Bent u voorzichtiger geworden?

'Het grootste deel van Nederland aansluiten kost euro 3mrd tot euro 4 mrd. Dat is serieus geld en het duurt twintig jaar om het terug te verdienen. Het zou een mooi avontuur zijn om het over heel Nederland uit te rollen. Maar de helft of een kwart kan ook al heel leuk zijn.'

'Een ander reëel alternatief is dat we glasvezel aanleggen tot aan de stoeprand en vanaf daar gewoon het oude koperen netwerk blijven gebruiken. Dan praat je over euro 1 mrd aan investeringen.'

Wat zou er dan gebeuren met het overtollige investeringsbedrag?

'Dan hou je veel geld over. Dat kun je aan je aandeelhouders geven, of aan acquisities besteden. Dat bekijken we tegen die tijd.'

Is dit een goed moment om een overname te doen? Eventuele prooien zijn goedkoper geworden.

'Er zijn niet veel bedrijven die echt in de problemen komen. In de telecombranche zal niemand echt met de rug tegen de muur komen te staan. Ze hebben allemaal behoorlijke kasstromen, iedereen kan zijn rekeningen betalen.'

Benaderen banken u nog steeds met overnamescenario's?

'Ja. De bankiers hebben niets te doen en doen hun best om nog scenario's te bedenken. Ze kunnen geen deals creëren die er niet zijn, maar er zitten altijd dingen tussen die je zou willen hebben.'

Wat weerhoudt u?

'Tachtig procent van de Europese telecombedrijven is in handen van de overheid. En dat is altijd de minst logische aandeelhouder die er is. Ze kijken niet naar winstgevendheid of langetermijnstrategie. Het gaat ze om nationaal belang, om het salaris van de ceo, de werkgelegenheid. Dat geeft een aparte zakelijke mix.'

In Nederland heeft KPN vorig jaar Getronics overgenomen. Hoe ziet de integratie er nu uit?

'Het was de laatste zes jaar toch een beetje een labiel bedrijf geworden, maar nu zit er een goed team dat de juiste dingen doet. Natuurlijk, massaontslagen bij de klanten van Getronics zullen betekenen dat er minder werkplekken zullen zijn om te beheren, maar vanwege de langjarige contracten is dat gedeelte toch minder kwetsbaar dan bijvoorbeeld een activiteit als consultancy. Het doel om een bedrijfsresultaat van euro130 mln te halen in 2010 staat nog steeds kaarsrecht overeind.'

'Uitrol van ons netwerk over een kwart van Nederland kan ook al heel

'Uitrol van ons netwerk over een kwart van Nederland kan ook al heel

leuk zijn'

KPN-bestuursvoorzitter Ad Scheepbouwer: 'Back to Growth-strategie blijft intact ondanks het zware weer.'