Bedrijf kampt in handel met margedruk door stijgende bemoeienis financiële partijen

Jeroen Bos en Mathijs Schiffers

Rotterdam

Vitol wil minder afhankelijk worden van handel in olie, gas en andere energiegerelateerde grondstoffen, nu daarmee steeds minder geld te verdienen is. Daarom zet het Zwitsers-Nederlandse bedrijf zwaarder in op eigen productie en raffinage en wil het ook rechtstreeks brandstof gaan verkopen aan vliegmaatschappijen.

Dat zegt woordvoerder Mark Ware van Vitol tijdens een bezoek aan Nederland. Medio mei werd bekend dat Vitol de helft van zijn terminalsdivisie Vitol Tank Terminals International (VTTI) verkoopt aan het Maleisische scheepvaartconcern Misc voor $ 735 mln. Dat bedrag zal mede worden aangewend om de nieuwe ambities vorm te geven, zegt Ware.

'De concurrentie bij de handel in olie, gas en andere grondstoffen neemt toe doordat steeds meer financiële partijen zich erop toeleggen', zegt Ware. 'Zij zoeken hun heil op de grondstoffenmarkten, nu de handel in financiële producten steeds strenger gereguleerd wordt. Dat leidt tot margedruk en vormt voor ons aanleiding om ons te herpositioneren.'

Vitol wil de eigen productie nu verhogen, maar dat betekent nog niet dat het zwaartepunt van de activiteiten anders komt te liggen. 'Handel blijft de bulk, maar we willen meer diversificatie', zegt Ware.

Vitol behoort met het Zwitserse Glencore en het in Nederland gevestigde Trafigura tot 's werelds grootste handelaren in energiegrondstoffen. Het doorgaans erg gesloten bedrijf, waarvan de aandelen in handen zijn van het personeel, had in 2009 een omzet van $ 143 mrd en verhandelde 316 miljoen ton aan grondstoffen. Vitol pompt momenteel 25.000 tot 30.000 vaten olie-equivalent per dag op, wat minder dan 1% is van de dagelijkse productie van Shell.

De herpositionering van Vitol laat het ambitieuze groeipad dat was uitgestippeld voor VTTI ongemoeid, zo wordt gezegd. De nieuwe aandeelhouder Misc heeft grote ambities met terminals en kan met zijn logistieke specialismen bovendien strategisch van belang zijn bij de uitbouw van VTTI.

Sinds 2006 investeerde Vitol ruim $ 1 mrd in VTTI, dat onder meer in Rotterdam en Amsterdam terminals heeft. Het terminalbedrijf staat in de mondiale top tien en wil een plek bij de grootste drie. Daar is nog eens een investering van ruim $ 1 mrd voor nodig, een bedrag dat nu dus door Vitol en Misc samen ingelegd wordt.

Pagina 11: plannen terminals

Zwitsers-Nederlands bedrijf verkocht 50% van zijn terminals om geld te hebben voor nieuwe activiteiten