Jan Verbeek

Amsterdam

Royal Cosun, de coöperatie die eigenaar is van Suiker Unie en aardappelverwerker Aviko, heeft vorig jaar meer winst geboekt. De recessie had geen invloed op de resultaten van het voedingsbedrijf.

De onderneming maakte de jaarresultaten donderdag bekend op een bijeenkomst in Breda. Mede dankzij een uitstekende bietenoogst en de verkoop van enkele bedrijfsonderdelen, steeg de nettowinst met 5% naar € 115 mln.

Cosun is een van de grootste Nederlandse voedingscoöperaties, met bijna 10.000 telers die lid zijn en aandeelhouder van de coöperatie. Het concern heeft twee hoofdproducten: suiker en aardappels. Grootste afnemers zijn de industrie en foodservicebedrijven. De onderneming heeft 3400 werknemers (fte’s) in dienst.

Volgens bestuursvoorzitter Robert Smith zijn de effecten van de recessie beperkt. ‘We zitten dicht bij de akker en hebben geen last van de daling van de consumentenbestedingen.’ Alle bedrijfsonderdelen lieten betere resultaten zien. Aviko stond in de eerste jaarhelft nog op een verlies, maar dankzij stijgende aardappelprijzen sloot dit onderdeel de boeken met winst. Ook groenteverwerker SVZ, dat drie jaar op rij een verlies leed, schrijft na een reorganisatie zwarte cijfers.

Toch kromp het bedrijfsresultaat van de hele groep met 13% tot € 136 mln. Een verklaring daarvoor is dat de voedingscoöperatie de telers een hogere uitkering heeft gegeven voor de geleverde bieten. Zij kregen van Cosun bijna € 56 per ton bieten tegen € 43 een jaar eerder. Daarmee komt de opbrengst per hectare bieten boven de €  4000 uit, een record in de historie van Cosun.

De omzet bedroeg € 1,77 mrd, een fractie boven de verkopen een jaar eerder. Cosun nam vorig jaar afscheid van de onderdelen Unifine en Nedalco. De winst van € 115 mln over 2011 zal aan de algemene reserves worden toegevoegd. De financiële positie, uitgedrukt in solvabiliteit, verbetert daardoor van 52% naar 55%. Cosun wil de komende jaren groeien door een aantal gerichte overnames te doen. Bovendien investeert het voedingsbedrijf jaarlijks vele miljoenen in nieuwe fabrieken en installaties voor biomassavergisting. Het is dan goed om voldoende middelen te hebben, zegt topman Smith in een toelichting.

Voor het lopende jaar houdt de coöperatie rekening met een verdere groei van de omzet. De volatiliteit in de aardappel- en suikerprijzen zal toenemen, verwacht de onderneming. De prijsontwikkeling op de Europese markt laat een steeds grilliger verloop zien.

Koopsom betwist

De coöperatie heeft een conflict met de gemeente Bergen op Zoom. Cosun verkocht in 2010 een bedrijfsterrein aan de gemeente en heeft nog € 36 mln van de totale koopsom te goed. De gemeente wil niet betalen. Zij wil eerst weten of er sprake is geweest van staatssteun aan Cosun. Er loopt inmiddels een procedure voor de rechtbank in Breda.