Hans Maarsen

Amsterdam

Investeerder Egeria, meerderheidsaandeelhouder in NRC Media, wil op langere termijn toewerken naar een combinatie met de FD Media Groep, de uitgever van Het Financieele Dagblad.

'Dit is een logische gedachte. De krantenwereld is een consoliderende sector die niet meer groeit. Dan moet je andere wegen bewandelen om marktposities veilig te stellen', zo stelt managing partner Peter Visser van Egeria in een gesprek met deze krant.

Maar een fusie zal volgens hem pas over enkele jaren aan de orde kunnen zijn. 'We moeten eerst zorgen dat NRC professioneel op de rit komt. Bedrijfsmatig is daar veel te verbeteren met behoud van de journalistieke onafhankelijkheid.'

Egeria werd begin dit jaar, samen met televisiezender Het Gesprek, eigenaar van NRC Media, na een veiling waar aanvankelijk ook FD Media Groep aan deelnam. Het FD, gesteund door zijn aandeelhouder HAL Holding, haakte echter af omdat het verkoopproces onvoldoende ruimte bood voor informatief overleg met de NRC-top. Naar verluidt hebben Egeria en Het Gesprek euro 65 mln neergeteld voor de krant.

Director Jaap van Wiechen van HAL Investments in Rotterdam zegt desgevraagd geen commentaar te willen leveren op de uitlatingen van Visser. Ook president-commissaris Leon van den Boom van FD Media Groep wil niet inhoudelijk reageren.

Egeria wil met de mogelijke bundeling van de twee uitgeverijen 'de Nederlandse winnaar' creëren op het gebied van kwaliteitskranten. 'We moeten de absolute top gaan vormen. In een nieuwe combinatie kan de kwaliteit van de titels omhoog en de efficiency verbeteren. We moeten met minder mensen meer werk verzetten', zo stelt Visser.

NRC maakte afgelopen jaren deel uit van het krantenconcern PCM, dat in 2009 is overgenomen door de Belgische Persgroep. Bij die gelegenheid is NRC doorverkocht om een te grote concentratie van dagbladen te voorkomen.

Volgens Visser is NRC niet tot zijn recht gekomen onder de paraplu van het oude PCM, waarvan ook Trouw en de Volkskrant deel uitmaakten.

'Ongezonde situatie' Vervolg op pagina 13Egeria trotseert crisis Zie pagina 13

Vervolg van pagina 1

'NRC verkeerde in ongezonde positie'

'Kranten beconcurreerden elkaar onder dezelfde moedermaatschappij. Dat is niet gezond en remt initiatieven af . NRC is nu onafhankelijk en dat maakt nieuwe energie los.' Ook het FD heeft volgens Visser een strategisch probleem dat om een oplossing vraagt. 'Er worden nog geen echte keuzes gemaakt.'

In zijn visie zullen de beide kranten zich vooral moeten richten op goede, betrouwbare achtergrondinformatie. 'Het actuele nieuws krijg ik wel via de iPhone binnen, dat hoef ik de volgende dag niet in de krant te lezen.' De dagbladen zouden volgens hem een baken van zekerheid moeten zijn in een tijd dat internet het publiek overspoelt met niet altijd eenduidige informatie.

Dit vraagt van dagbladredacteuren veel expertise. Visser: 'Ik geloof niet in een algemene journalist. Daarvoor is de materie te complex.' Hij wijst op de concurrentie van Engelstalige kranten als de Financial Times en de Herald Tribune, die al verder zijn gevorderd met specialisatie.

De uitgevers van NRC Handelsblad, NRC Next en het FD hebben tezamen een oplage van ongeveer 350.000 exemplaren en bieden werk aan ruim 500 man.