Groei van aantal belastingvrije groene auto's leidt tot begrotingsprobleem overheid

Jeroen Koot

Amsterdam

Nederlanders stappen in groten getale over op 'groene' auto's zoals de Toyota Prius en de Peugeot 107. De fiscaal vriendelijke regeling voor deze zuinige auto's dreigt ten onder te gaan aan haar eigen succes.

Sinds begin dit jaar hoeft de automobilist bijna geen belasting te betalen voor zeer zuinige auto's, waardoor er in de eerste zes maanden bijna evenveel zijn verkocht als in heel 2009. In totaal is nu een op de vijf nieuwe auto's een belastingvrij model, zo blijkt uit cijfers van branchevereniging Bovag.

Dit aandeel kan verder oplopen omdat autofabrikanten sinds deze zomer belastingvrije dieselauto's aanbieden. Bij deze voertuigen is het fiscale voordeel nog groter, omdat de eigenaar niet de hoge wegenbelasting hoeft te betalen. Dat scheelt tot euro 1000 per jaar. Bij zakelijke rijders zijn de auto's populair omdat ze in het 14%-bijtellingstarief vallen.

De grote interesse blijkt een domper voor de schatkist. Hierdoor is de vraag ontstaan hoelang de overheid de maatregel nog in stand kan houden. Mogelijk dat de vrijstelling van de wegenbelasting volgend jaar wordt bijgesteld of misschien zelfs teruggedraaid. Wie nu een zuinige auto heeft gekocht, moet dan straks toch wegenbelasting betalen.

Het ministerie van Financiën becijferde vorig jaar dat het Rijk euro 34 mln aan inkomsten zou mislopen door het schrappen van de wegenbelasting. Maar volgens berekeningen van deze krant is dat budget nu al ruimschoots overschreden. Dat betekent ook aanzienlijk minder inkomsten door het wegvallen van de bpm en de lagere bijtelling voor lease-rijders.

Het ministerie van Financiën zegt enkel dat de interesse hun raming inderdaad overstijgt. 'Ik doe geen uitspraken over hoeveel, maar het spreekt voor zich dat er hierdoor minder geld de schatkist binnenkomt', aldus een woordvoerder. Volgens hem is het mogelijk dat de regeling volgend jaar wordt aangepast. Dit hangt af van het toekomstig kabinet.

Voor de VVD is afschaffing een optie. 'We moeten eens goed kijken of de fiscale stimulering nog wel wenselijk is', zegt VVD-Kamerlid Anne Mulder. 'Belastingen hef je primair om inkomsten te genereren, niet om gedrag te veranderen. Want bij dat laatste krijg je een gat in de begroting als iedereen de gewenste verandering maakt.'

Mulder overweegt na een inventarisatie een ander belastingregime met bijvoorbeeld scherpere eisen voor zuinige auto's.

Leo Stevens, emeritus hoogleraar economie aan de Erasmus Universiteit, stelt dat de regeling al in het begin verkeerd is aangepakt. 'Nu staat de overheid voor een dilemma: of te boek staan als een betrouwbare overheid, of zorgen voor een financieel solide beleid. In dit soort gevallen kun je beter van tevoren zorgen dat het geen openeinderegeling is, en er een plafond aan stellen.'

Pagina 5: diesels populair