Martine Wolzak

High frequency trading, flitshandel, was lang de Rolls-Royce van de beleggingsstrategieën. Mooi en duur. Maar nog even en iedereen heeft zo'n modelletje thuis.

Amsterdam

De razendsnelle elektronische handel, waarbij computermodellen beurzen afstruinen op zoek naar winst, is niet langer alleen weggelegd voor de grote jongens. Al voor een investering van euro 100.000 per jaar kun je aan de slag, blijkt uit een rondgang langs leveranciers aan de industrie. 'Je verdient zo euro 20.000 per maand.'

Op het Screen Event in Amsterdam stelden leveranciers aan de financiële sector zoals Actant, Interactive Data, Markit en RTS gisteren hun waren uit. Alle gereedschappen die een beginnend flitshandelaar nodig heeft, zijn te krijgen. Razendsnelle verbindingen met beurzen, koersgegevens en algoritmische computerprogramma's. Zelfs co-locatie is al vanaf euro 15.000 per jaar te huur, een handelaar mag dan zijn computer vlak bij die van de beurs zetten om zo orders nog sneller te plaatsen.

Flitshandel was jarenlang het luxepaardje op de beurzen. Wiskundigen en natuurkundigen, tot Nobelprijswinnaars aan toe, ontwikkelden computerprogramma's die met minimale menselijke tussenkomst konden handelen, algoritmes. Een dure grap. Net als de aanleg van glasvezelkabels en de bouw van de datacentra die nodig zijn voor extra snelheid. Grote elektronische handelshuizen die voor eigen rekening handelen, geven er algauw miljoenen euro's aan uit. Maar dankzij die algoritmes en en directe verbindingen met de beurzen kunnen de flitshandelaren andere beleggers te snel af zijn, wordt gezegd. Vooral op het dieptepunt van de kredietcrisis in 2008, toen banken miljarden verloren, zouden zij megawinsten hebben gemaakt.

Nu die dure infrastructuur en algoritmes er eenmaal zijn, mag Jan met de Pet daar op mee surfen. 'Klanten die bij ons software en verbindingen huren, laten soms met maar twee handelaren al enorme volumes zien', zegt een leverancier. Die extra concurrentie voor flitshandelaren draagt bij aan de dalende marges in de sector, zeker in de huidige stille markten. Het einde van de exclusiviteit betekent mogelijk ook een einde aan de megawinsten.

'Vroeger werden systemen alleen maar speciaal voor klanten ontworpen en gebouwd, sinds een paar jaar kun je alles van de plank kopen of huren', zegt Mark Knowles van Actant. 'De prijzen zijn in twee jaar tijd ook nog eens met met 30-40% gedaald.' Met een ton ben je er overigens nog niet helemaal. Een starter heeft ook kapitaal nodig om mee te handelen en voor de clearing. 'Het enige wat dan nog ontbreekt, is een goed idee, een handelsstrategie', zegt Knowles. 'En die is niet te koop.'

Techniek doet de rest.