Jeroen Bos

Amsterdam

De tuinbouwregio Noord-Limburg wil het komende decennium bijna verdubbelen in bedrijvigheid. Een eerste grote aanbesteding voor dat project is gewonnen door een consortium van Arcadis, Greenchoice, Alliander en E-Kwadraat. Zij mogen een bedrijf opzetten om de energievoorziening verder te ontwikkelen. Dit vergt een investering van € 400 mln tot € 500 mln.

Het land- en glastuinbouwgebied rond Venlo wil uitgroeien tot een speler van internationale allure, vergelijkbaar met het Westland. Netbeheerder Alliander, en energiebedrijf Greenchoice gaan samen met ingenieursbureau Arcadis en projectontwikkelaar E-kwadraat energie opwekken en leveren. Daarnaast zullen zij tuinders helpen om zelf energie op te wekken en gaan zij projecten opzetten voor besparing, geothermie en hergebruik van restwarmte.

Venlo is van oudsher een land- en tuinbouwgebied. Er worden zowel gewassen in kassen als in de volle grond geteeld, zoals asperges. De regio Venlo is door het Rijk aangewezen als een van de vijf Nederlandse ‘Greenports’. Die moeten uitgroeien tot economische kerngebieden, waar bedrijfsleven en onderzoeksinstituten bij elkaar worden gebracht. Net zoals dat voor de technologiesector gebeurt in de Brainport Eindhoven.

De Greenport Venlo wordt financieel gesteund door de provincie Limburg en drie lokale gemeenten. Zij hebben een ontwikkelingsbedrijf opgezet dat € 35 mln als startkapitaal heeft gekregen. Deze Development Company Greenport Venlo (DCGV) gaat samenwerken met het consortium van Alliander en partners. Het gaat dus om een publiek-private samenwerking waarbij de deelnemende bedrijven zelf een deel van de projectfinanciering moeten inbrengen, of kapitaal van derden moeten aantrekken.

Dat laatste wordt bemoeilijkt door de economische crisis, erkent directeur René Postulart van DCGV. ‘Maar we zijn toch met partijen in gesprek en merken dat ondernemers willen investeren.’ Hij hoopt op financiering van private-equitypartijen en banken.

De bedrijven die met DCGV gaan samenwerken op energiegebied hebben nog niet toegezegd hoeveel zij zelf zullen investeren. ‘Dat bekijken we de komende maanden’, zegt Denis Slieker, directeur business development van Greenchoice. ‘We streven naar een minimaal rendement van 6%.’ Dat is gelijk aan het doel dat DCGV meekreeg toen de provincie Limburg en de gemeenten het startkapitaal van € 35 mln toekenden.

De zogenoemde Greenport Venlo wil de komende tien jaar een gebied van 1000 hectare ontwikkelen voor nieuwe bedrijvigheid. Het plan moet 15.000 nieuwe banen opleveren.

Pagina 9: groene ambitie